在万历年间，首辅张居正以其好食和好色著称，他拥有正式编制的姨太太七位之多，并且有众多姬妾和短期伴侣。为了保持性欲不减，他必须摄入各种能够壮阳的食物。食物和色情在他那里达到了高度的一致。
当时，戚继光守卫登州，就专门指派渔民捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，以供北京送往给张居正煲汤喝。据明代文人王世贞记载，张居正在喝了这种汤后，因奇热攻心、阳亢无比，头顶出火。在那风雪寒冬的天气里，一些官员们效仿首辅，一律光头，这成为万历年间京城的一道风景线。
张居正能吃到如此离奇荒诞的地步，不是稀奇事，在中国历史上，有许多官员都不讲究口福，只要是官，被请客、被宴会、被应酬、被尊到主桌主位的机会，要比老百姓多得多。因此，他们嘴巴越吃越刁，舌头越吃越灵，胃口越吃越大，品味越吃越高，所以他们对美食追求极致。
宋人罗大经曾记录：“有一士夫于京师买一妾，说是蔡太师府包子厨上人，但当日令其作包子，她辞以不能。当问她何为不能作包子，她回答说：“我乃包子厨中缕葱丝者也。”可以想象，大将军蔡京府下的厨房至少相当于一个营级建制。
清人梁章钜也有类似记载：“年羹尧由大将军贬为杭州将军后，其姬妾皆星散，有杭州秀才得其姬，她系年府专司饮馔者。她自云但专管小炒肉一味，每将军饭必前一日呈进食单，如点到小炒肉，则须忙半日，但数月不过一二次。他手所不能办，他事亦不相关也。”
这些故事展现了一种文化现象，即凡官皆擅长饮食，不饮难为官。这并不仅仅是一个个人喜好的问题，而是一种社会现象，也推动了中华民族饮食文化发扬光大的过程。在这个过程中，那些能吃、会吃、善品之舌的人们扮演着重要角色，他们不仅享受着美味，更推动着美食艺术向世界传播。