在1914年8月9日，善耆的第四侧室福晋生下了一个男孩，取名“宪东”，意为“把他宪（献）给东亚”，让他和日本人共同去实现东亚的繁荣与和平。宪东在这家族里得到了加倍的宠爱和精心的培育，家中来客都称他“王子”，仆人称他“爷”。 1921年，善耆和第四侧室福晋都去世后，福晋赫舍里氏召见日本浪人川岛浪速，商定宪东和另外两位善耆后人随川岛浪速到日本接受武士道教育。宰东改名川岛良治。令他不能忍受的是川岛浪速的变化。过去，川岛浪速在王爷、王子面前总是摆出一副谦恭的样子。到了日本，川岛浪速谩骂王爷的后代就像天天少不了的家常便饭一样。
接受红色洗礼
1929年，宪东十九哥结识了东京领袖加藤惟效。在加藤惟效影响下，他走进了一个崭新的精神世界，并接受了红色的洗礼。
从军事教育到抗日行动
1935年2月9日，加藤惟效推荐金宪东回到了伪满洲国首都新京（长春）。任伪满军高射炮团连长。在此期间，他频繁地与有抗日思想的人联系，为兵变做准备。但举行兵变难度过大。他被调至沈阳铁西区防空部队任队长。一天，在训练中，他遇见了愁容满面的溥杰，他们私下交流对抗日的情绪。
加入地下组织
1944年春季，当党领导的地下组织确认金宪东倾向于抗日时，他们派出了奉天党主要负责人之一章晋，与金宪東进行接触。最终，他被批准加入八路军李运昌部队，并担任沈阳卫戍司令部第二纵队副司令，从此正式公开化并转入军队。
晚年的生活
1966年，“文化大革命”开始时，加上他的身份，被列为不死心分子的对象，但没有被捕也未坐牢。他逐渐适应运动氛围，一直低头闭目养神，不参与口号呼喊，有一次差点儿睡着。但1978年退休1981年离休享受副处级待遇，最终改为地专级待遇。他于2002年的3月13日安然离世结束了一段复杂而不平凡的人生旅程。
