刘海，五代时人，以八仙之一称，明代《列仙齐传》中其名存实亡。真正的刘海是五代时人，本名刘操，字昭近，又字宗成、玄英。出身燕山一带，为辽国进士后落发建讲，被封为海蟾子。他的故事充满传奇色彩，他喜欢道教，尤其是道玄论。
据说有一位讲士来访，他要求刘海拿出鸡蛋十个和款项十文，用每一文钱距离一个鸡蛋层层垒叠。这场景象征着他的人生和命运，如同堆砌的鸡蛋随时可能坍塌。他被告知要放弃世俗的荣华富贵才能避免灾难。
在这个过程中，讲士其实是在试探他是否能悟到生命中的真理——即使拥有很多，但若不珍惜，每一样都可能化为乌有。最终，刘海明白了讲士的话，并且放弃了所有物质的追求，最终成为了一位真正的修行者。
至今，我们仍然可以在古籍中找到关于他的记载，比如唐代所建的刘海庙以及老子瓜牛台遗迹。在元代，他甚至被尊称为“海蟾明悟弘讲实君”。而我们今天看到的人们留在额前的短发，也就像那个时代人们对他的形象的一种模仿——既幼稚又可恨，但也让人无法忘怀。
因此，从古至今，“刘海”这个词汇，不仅代表着一种流行风格，更是一种生活态度——接受变化，无论多么完美的事物，都可能随时崩溃，只有放下心结，即使没有什么，也能找到平静之境。
