在古籍《抱朴子》中，记载了一个关于河伯的传说。据说，冯夷因一次不慎而淹死，他的灵魂被封为河伯。然而，在战国时期魏文侯统治期间，一则与河伯相关的故事流传开来。
西门豹，是当时担任邺县县令的一位贤明之士。他上任后，便深入调查地方上的诸多弊端，其中包括三老和廷掾与巫师勾结，欺骗百姓，以“河伯每年需娶妻否则必将水灾”等恐怖言论敲诈勒索老百姓，并且有许多女孩因此遭遇不幸。
为了扫清当地的黑暗势力，西门豹采取了一系列智慧行动。他巧妙地告诉三老、廷掎及巫师，那个所谓的女儿并非美丽无匹，而是会让河伯大失所望，因此必须转达给河伯。但实际上，这些人被他一网打尽，最终遭到了惩罚。
随后，西门豹带领民众进行水利工程，用水道引导江水灌溉农田，使得民生逐渐改善，不再担心那些虚构出来的问题。而这段历史，也成为了对抗迷信和维护正义的一个经典案例。