楚昭王：楚国中兴之主。公元前527年，楚平王派大夫费无忌到秦国为太子迎娶新妇。在途中，费无忌被新妇的美貌所吸引，并建议楚平王自娶此女，与太子建另寻佳偶。最终，楚平王听从了他的意见，使得太子珍的母亲成为自己生的，而非原定配偶。后来，楚平王去世，由太子珍继位，是为楚昭王。
在他执政初期，百姓对费无忌恨之入骨，因为他曾陷害太子建并导致其逃亡，又杀害伍奢父子和郤宛。郤宛的同宗伯氏的儿子伯嚭和伍子胥逃往吴国，从而成为了吴国攻打楚国的一大因素。当时令尹子常见到了百姓的不满，便杀掉了费无忌，以此安抚民心。
然而，在公元前514年，当时吴国趁着周边动荡之机发起攻击，对六邑、潜邑等地发起包围。但由于后路被切断，他们只能进退两难。在这紧要关头，二公子的故乡发生宫廷变革，他们不得不逃奔至徐、钟吾两地求援。而当吴军要求这些地方将他们引渡回去时，无奈之下，只好向自己的祖先请求避难，最终找到了避风港于养邑，并受封扩展其封地。
随着时间推移，当吴军再次攻打二公子的故乡并成功夺取，并诛杀了二人，其余势力也相继瓦解，最终使得二公子的命运悲惨结束。此事件也加深了与越南接壤地区之间矛盾冲突，为日后的长达五年的战争埋下伏笔。
在这个期间，也有许多其他的人物如伍思、孙武等人崭露头角，他们以智慧和勇敢带领部队作战，为国家争取到宝贵的时间。在这整个过程中，有一位名叫伯嚭的人，他是郤宛同宗，但因为出卖亲族而受到众人的鄙视。他之后又逃往吳國，並成為重要人物之一，這段歷史為後來長達五年的戰爭埋下伏筆。
