他是一位深受当时文景之治影响的学者，早年对法家思想有所研究，后又致力于今文《尚书》的研究和解读。晁错在仕途中先后担任太子舍人、门大夫以及博士等职务。他与当时的太子刘启（即汉景帝）关系密切，被尊称为“智囊”。在处理国家事务方面，他特别关注匈奴不断侵扰的问题，并提出了积极备战、发展农业等策略来应对这一挑战。
晁错不仅提出了一系列关于军事和边疆政策的建议，还针对西汉兵制与匈奴兵制进行了深入分析。在他的建议下，商人被鼓励贡献粮食到边塞地区，以此作为奖励并补偿他们，这一措施得到了汉文帝的青睐，并使他升任中大夫。
随着时间的推移，晁错继续发表自己的见解，对诸侯王的地盘进行削减，以及修订法律等问题都给出过明确意见。在景帝即位之后，他成为内史，再次担任御史大夫，在这个位置上，他坚持削藩政策以巩固中央集权。在他的著名文章《削藩策》中，他强调了“晚削反迟祸大”、“早削反亟祸小”的观点，最终成功说动景帝采纳了这项政策。
然而就在这个紧要关头，晁错遭到了父亲的一再劝阻，但他坚定地选择了站在正义一方。最终，在吴楚七国之乱爆发期间，由于外戚窦婴及其他人的阴谋诡计，一场政治风波席卷而来。尽管 晁错身处高位，但最终还是遭到了杀身之祸，被腰斩于长安东市。这场悲剧性的事件不仅结束了他的政治生涯，也导致整个国家陷入混乱，最终是周亚夫将叛乱平息。但对于历史上这样一个勇敢而清廉的人物来说，无论结果如何，他留下的智慧和遗产依然值得我们学习和铭记。