中国国学的晏几道，仿佛是一位在历史长河中流传着古代智慧之声的诗人。字叔原，号小山，是抚州临川（今属江西）的人，与其父齐名，被后世称为“二晏”。他不仅文才出众，而且对乐府有深厚的兴趣，其词多感伤情调，有《小山词》等作品流传至今。
晏几道自幼潜心六艺，旁及百家，对文学抱有浓厚兴趣。他生性高傲，不慕势利，从不利用父势或借助门生故吏谋取功名，因而仕途不得意，一生只做过颍昌府许田镇监、开封府判官等小吏。
他的孤芳自洁和忠纯真挚的痴情，让他难与一般俗人合流，即使是苏轼这样的名士，也在眼下无法匹敌。在藏书方面，他也很有一手，每有迁徙，其妻厌之，但他戏作诗云：“生计惟兹惋，搬擎岂惮劳。造虽从假合，成不自埏陶。”这虽是戏作，却透露出愤世嫉俗之情和高洁固究之趣。
他的主要著作为《小山词》，其中长调3首，其余均为小令。他的小令词在北宋中期发展到一个高峰，用清壮顿挫的艺术性，将晏殊词典雅富贵与柳永旖旎流俗特性融合，使得词这种艺术形式堂而皇之地登上大雅之堂，并取得扭转雅歌尽废的历史作用。
他的词风浓挚深婉，与其父齐名，但思想内容比晏殊更为深刻。他通过个人遭遇中的昨梦前尘抒写人世悲欢离合，笔调感伤凄婉动人。在有些作品中，还表现出不合世俗、傲视权贵的情态。《小山词》是具有鲜明个性的抒情诗，以工于言情著称，但较少直抒感情，而以婉曲之笔表达，这使得他的作品更加沉郁顿挫，在技法上也有所发展日臻纯熟。
