他在公元前154年至公元前8年的生活中，展现出了卓越的政治智慧和对国家大事的深刻洞察。作为西汉文景时期的一名政论家，他不仅博览群书，而且能够将所学运用到实践中。他曾是刘启（后来的景帝）的重要顾问，被誉为“智囊”。晁错对于匈奴的侵扰、土地兼并等问题提出了自己的看法，并且多次上书给出建议。
他还详细分析了当时汉朝与匈奴之间的军事对比，并提出迁移百姓以增强边境防御的策略，以及鼓励商人贡献粮食以支持边塞防务。这些主张得到了汉文帝和景帝的认可，不断提升他的职位，最终成为国家重臣之一。
然而，晁错也因为一些极端政策而遭遇反对，他坚持削藩（减少诸侯王的地盘）这一主张，这导致了吴楚七国之乱。在这场灾难发生之前，晁错被杀身亡，其家族也遭受惨败。这一事件最终演变成了一场巨大的社会动荡，但最终还是被周亚夫平息。
尽管他的死因和记载有待考证，但历史上的晁错无疑是一位具有深远影响力的政治家，他留下的思想和行动对于理解西汉初年的政治环境仍然具有重要价值。