我，魏源（1794-1857），清代启蒙思想家、文学家，是近代中国“睁眼看世界”的先行者之一。我的名字远达，字默深，又有字墨生、汉士，号良图。我是汉族人，出生在湖南邵阳隆回县金潭（今邵阳市隆回县金潭）。七岁时，我开始从塾师刘之纲和魏辅邦那里学习经学史，每晚常常苦读到深夜。母亲因为我过于勤奋，每晚都定时熄灯让我休息，但我总是在二老熟睡后，用被子遮住灯光继续阅读。
九岁那年，我参加了童子试，并且回答考官提出的问题：“杯中含太极”时，我摸着怀里的两块麦饼说：“腹内孕乾坤。”考官听后大为惊异。我在嘉庆十五年（1810）庚午科中秀才的身份补任廪膳生。次年辛未岁试补贡生。在嘉庆十八年癸酉科选拔贡生的考试中，我顺利通过。在嘉庆二十五年（1820）全家迁居江苏扬州新城期间，我道光二年（1822）壬午科中举人第二名。
之后，在道光五年的某一年受江苏布政使贺长龄之聘编撰《皇朝经世文编》120卷；又助江苏巡抚陶澍处理漕运和水利事务。这段时间里我撰写了《筹漕篇》、《筹齿差篇》和《湖广水利论》等文章。
但在道光九年的某一年，当我应礼部会试，与龚自珍双双落第的时候，房考刘逢禄作了一首诗哀悼我们这两位失意的人，从此龚自珍与我的名字便齐名起来。此后，我捐内阁中书舍人候补，在内阁藏书丰富的环境下，对史馆秘阁的官书及士大夫私家著述进行了广泛的阅读。
社会上加剧，这让他目睹了江华瑶民起义，他深感清政权危机四伏。当鸦片战争爆发，他更加愤激，这也进一步激发了他的爱国热情。在道光二十一年的某一年入两江总督裕谦幕府参与抗英战争，并亲自审讯俘虏。他看到清政府战不胜战，便辞去职位，决定致力于著述工作。
完成了《圣武记》，这是一部叙述从清初到道光年间军事历史及军事制度的作品。在文中提出“今夫财用不足国非贫，人材不竞之谓贫；令不行于海外国非赢，令不行于境内之谓赢。故先王不患财用，而惟亟人材；不忧不逞志于四夷，而忧不逞志于四境。官不材，则国祯富；境无废令，则国柄强”的人才论观点。
再次参加礼部会试并成功成为进士，以知州用分发江苏任东台、兴化知县期间改革盐政、筑堤治水。他依据林则徐所辑的西方史地资料《四州志》，参以历代史志、明以来《岛志》及当时夷图夷语编成《海国图志》50卷，最终修订增补至百卷本。这本书囊括了世界地理、历史、政制经济宗教历法文化物产，对强国御侮匡正时弊振兴国家脉路做出了探索。他主张学习西方制造战舰火械等先进技术和选兵练兵养兵法规改革军队。他告诫人们在外敌蚕食东南的时候勿忘俄罗斯并吞西北野心。他提倡创办民用工业允许私人设立厂局自行制造销售轮船火器，使国家富强他主张革新要求“去伪去饰去畏难去养痈去营窟”、“以实事程实功以实功程实事”。
