我，魏源（1794-1857），清代启蒙思想家、文学家，是近代中国“睁眼看世界”的先行者之一。我的名字远达，字默深，又有字墨生和汉士，号良图。我是汉族人，出生在湖南邵阳隆回县金潭（今邵阳市隆回县金潭）。七岁时，我开始学习经学史，从塾师刘之纲和魏辅邦那里接受教育。我常常苦读至深夜，因为母亲怜悯我的过勤，每晚都定时熄灯让我休息，但我总是伺机于二老熟睡后，用被子遮住灯光继续阅读。
九岁那年，我参加了童子试，并对考官提出了关于太极的观点，他指着画有太极图的茶杯问我：“杯中含太极？”我摸着怀里的两块麦饼回答说：“腹内孕乾坤。”考官大为惊讶。嘉庆十五年，我取秀才；明年辛未科试补廪膳生。嘉庆十八年，我选拔贡士；嘉庆二十五年，全家迁居江苏扬州新城。
道光二年，我以举人第二名中式。在江苏布政使贺长龄的聘请下，我辑《皇朝经世文编》120卷，并协助江苏巡抚陶澍处理漕运、水利等事务。这期间，我撰写了《筹漕篇》、《筹齿差篇》和《湖广水利论》等文章。
然而，在道光九年的会试中，与龚自珍一起落第，这次失意激发了我们之间友谊的建立。此后，一直到鸦片战争爆发前夕，我们一直保持着紧密的联系。当社会危机愈加严重，即便面对外敌入侵，也不愿放弃爱国热情。因此，在道光二十一年，当清政府战局不佳时，便辞去官职，以身作则，不再参与政治活动，而是投身于著述工作中。
在这段时间里，最著名的是完成了《圣武记》，这是一部叙述从清初到道光年间军事历史及军事制度的大作。在书中，我提出了一系列人才论观点，比如“财用不足国非贫”，并强调改革与变革对于国家富强至关重要。
接着，在咸丰二年的修订版本中，《海国图志》成为了百卷本。这部作品汇集了世界地理、历史、政制、经济、宗教、历法以及文化和物产等多方面知识，对于维护国家独立自主提供了宝贵见解。我主张学习西方制造战舰、新型火器，以及选兵练兵养兵之法，以此来增强国家防御能力，同时也提倡民用工业化，让私人设立工厂进行轮船与火器生产，使国家更加富强。
随着时间推移，这些思想逐渐影响到了日本明治维新的过程，因此被认为是我在中国历史上的巨大贡献。而梁启超甚至将其视为支配百余载来人心的一种药剂。他还指出，“即使今日尚未净尽，其在中国历史上关系不得谓细。”
最终，在咸丰元年的高邮知州任上，由于一系列事件而遭受革职，但他很快又复职。他虽然已经六旬高龄，但仍然坚持自己的信念直到最后。但最终因健康原因辞去一切公务，转而致力佛学研究。在咸丰七年的三月初一日（1857年3月26日）逝世于杭州东园僧舍，终年63岁，被安葬于杭州南屏山方家峪。