一、知形，即对形体变化要有深刻的理解
在实战中，掌握对方形体变化的能力至关重要。如果对方力量强大，速度快，我方不能采用太极拳中的慢动作套路相应，而必须灵活调整自己的节奏，以配合对方的进退。最佳时机是抓住对方最初的动作雏形，即“一动”，因为这时他们还未形成足够的速度和力量，使得处理起来更加容易。如果错过这一机会，可以继续破坏对方发力距离，让他们无法将力量作用到自己身上，这样既不会受到伤害，又能保持优势。如果再次失去这个机会，就要通过自己的身体来承受和化解对方的力量，使其在自己身上找不到有效的地方，从而使对方攻势无效。
这个过程实际上是从外围转移到内线的手法，是一个高超的情景判断与应对技巧。这通常是太极练习者长期难以达到的秘密。在这个基础上，还需要理解懂劲。
第二个关键点是在与敌人接触的一瞬间，通过听劲功夫感知并控制住敌人的身体重心及其移动趋势，只有这样才能做到真正地发挥出自己的威力。
第三、要实现化发结合，既要同化又要同发
许多人在实战中经常会感到：我破了敌人的招式后，再攻击，但敌人却又变了，所以只能不断适应，不断改变，这样就永远没有机会击败敌人。其实，这种情况下的解决之道在于没有把握好化发结合。在战斗中，一直都是阴阳并存，没有先阴后阳或先阳后阴之说。为了达到化发结合，要遵循“遇力成桩”的原则，而这种桩必须是一个活生生的桩，一虚一实，用实腿承受力，用虚腿调整重心，并根据敌人的重心运动及时调节桩位摧毁敌人的力量，也就是说，在承受和化解对手施加来的力的同时，桩就应该开始行动，或向前推挤采肘，或向后撤步施以捋按之劲，或绕着走一步施以摆扫挒扭等各种劲。但总之，无论如何都必须让两者同时发生，以此来摧毁对手。
最后，在实战中需要明确几个问题。一是如何认识到你所面临的对手力量大小的问题；即便他拥有巨大的力量，只要它还没作用于你的身上，你就不用担忧它。而如果你一直提防他的每一次打击，那么即便他再快，他也无法真正地打穿你的防御。你应该随着他的节奏快速或缓慢地移动自己，与他保持同步。无论多快，对方都无法进入你的身边四处寻找弱点四处寻找弱点二是如何认识到对手速度之快慢的问题；即使他加速，也只是一种策略来混淆你的人们。我如果能够跟随他的节奏快速或缓慢地移动，那么即使他再快，他也无法靠近我的身边三是如何做到“急则急应，缓则缓随”？虽然看似简单，但实际上取决于个人技术水平高低以及是否擅长直接释放劲气，无论何时何地，都能立即释放出强大的反击。只有这样，你才算真正掌握了太极武术！五是在承受和转换其他方面的技能（如猛烈或迅速）方面取得成功。这不仅仅局限于推举这样的训练，还包括亲自尝试这些不同的压力直至周围没有任何地方不能承受任何压力的位置为止。此时，你已经完成了所有必要的心理准备工作，而且能够轻松应付一切挑战。
