张作霖，陆海军大元帅、奉系首领，曾是中国历史上的一位重要人物。他的早年经历充满了变迁，从一个贫苦农家的儿子到后来的爱国将领，他的人生轨迹颇具传奇色彩。
张作霖的宦海生涯始于清末时期，他先后参与了中日甲午战争和义和团运动。在这段时间里，他逐渐建立起自己的势力，并且在东北地区崭露头角。在日俄战争爆发之后，张作霖选择效忠俄罗斯，但随着战局的变化，他又转而支持日本。这一决定为他赢得了日本的信任，但也使他成为外界眼中的“卖国贼”。
1911年武昌起义爆发后，张作霖加入革命党人，一度成为关外练兵大臣。但不久之后，他与袁世凯达成共识，支持袁世凯称帝，这一举措引起了一些人的反对。1924年，在北京会见吴佩孚商讨讨赤计划时，其实力再次得到加强。此后，他多次拒绝签订不平等条约，与日本保持一定距离，以此维护国家主权。
然而，不幸的是，在1928年的皇姑屯事件中，由于不同意满足日本帝国主义的要求，张作霖遭到了暗杀。他在去往奉天途中的火车被预埋炸弹炸毁，最终因重伤逝世。这一事件震惊了国内外，也标志着北洋政府走向结束的一步。
关于社会评价方面，有人认为他是一位有雄才无大略的人物，而另一些则批评他穷兵黩武，对人民带来了深刻苦难。孙中山对他的评价更为客观：“雨亭把东三省治理得很好，不过外有日本掣肘。”这样的评价体现出一种复杂的情感：既认可他的治理能力，又不得不面对其所处环境和决策所带来的局限性。
总体来说，张作霖是一个复杂而矛盾的人物，无论是在正面还是负面的评价中，都能看到他的某种特质。不过，在历史长河中，这个时代背景下的个人行为，以及他们如何应对当时政治经济挑战，是我们今天可以从史料记录中学习的一个方面。