从远古时期的神话传说到封建社会的礼制规范，从神仙王侯到万民百姓，从史实与传说的交织再到道德与政治的纠缠，这一段漫长而复杂的历史历程，是如何在时间的河流中缓缓展开，而又怎样最终将“三皇五帝”这一概念融入到了周朝之中？这个问题不仅考察了中国古代文化发展的脉络，也揭示了中华民族自我认同和国家意识形成的一系列关键事件。
首先，我们必须明确，“三皇五帝”并不是一个客观存在的事物，它是后人根据对远古时代统治者的记忆、想象和推测所创造的一个概念。黄帝、炎黄之后的是尧舜禹，他们被尊为“圣君”，代表着理想化的人类社会。在这之前，还有其他一些人物，如伏羲、女娲等，被认为是创建世界或人类文明的大师。但这些人物并不构成连续统一的历史序列，而是各自独立于不同的传说故事之中。
然而，随着时间推移，人们开始试图将这些不同来源的人物联系起来，为其编织出一个宏大的历史叙述。于是，“三皇五帝”的概念逐渐形成。这三个“皇”指的是：伏羲（商汤）、神农（夏禹）、炎黄（殷洪），他们分别被认为是农业起源、氏族社会转变以及文字发明等重大进步时期的人物。而“五帝”则包括上述三个，加上大禹（夏禹）和尧舜二人的合称。这个概念体现了一种对过去辉煌文明追求的心理需求，以及对于建立稳定秩序和制度化管理的一种愿望。
但这种追溯式地整合历史，并非没有争议。在《尚书》、《史记》等文献中，对这些建立者及其活动有着不同的解释，使得我们难以准确知道哪些部分属于真实记录，哪些又是在后来的加工。此外，由于早期文献记录非常有限，大多数关于古代统治者的信息都是通过口头传承或者较晚产生的地质记载来补充，这自然也带来了更多可能性的空间。
尽管如此，在中国封建社会尤其是在儒家思想盛行期间，“三皇五帝”的影响力却愈发显著。当孔子提出了“仁政”、“礼教”的重要性时，他借用了那些被视为理想君主形象的人物——如尧舜——来支持自己的政治理论。在儒家的看法里，只有遵循天命而不偏私，不施暴政才能真正成为像尧舜那样完美无缺的君主。这一思想深刻影响了后世对领导力的要求，使得每个新的王朝都希望能够继承并超越前人的榜样，以此作为自己执政正当性的证明。
到了周朝时期，当初由姬昌即武王伐纣平定乱局之后，将自己置于一种特别的地位，即以身作则地模仿尧舜之道。他采用了一套严格符合儒家伦理观念的手续程序去选择新任国相，即公孙意，在他死后由武王亲自选定继任者。这样做既彰显了他的高洁品德，又巩固了周室本位主义，使得整个国家得到稳定的维护，同时还能继续保持与前两代天子的精神联系，从而使得这一点就像是向往已有的文明秩序方向迈进一样，没有断层感可言。
因此，可以说，在中国历史顺序中，“三皇五帝”与周朝之间并没有真正意义上的断层，因为它们共同构成了中华民族心灵深处不可分割的一部分。而这一过程，是通过不断地修订记忆、重塑过去，最终使得各种元素融汇成为了完整且富含内涵的情景画卷。这是一个动态发展中的过程，每一次修改都是一次新的解读，一次新的思考，一次对于更好未来所进行努力的一步踏上旅途。此情此境，让我们更加理解那句老话：“知彼知己，百战不殆。”
