在广袤的田野、湖海和山川间，浩瀚的天空与神秘深邃的大海中，从国家所需到人民所盼望的地方，一代又一代湖湘科技工作者接续奋斗，为中国科技创新事业献出青春和热血，在国家科技创新的各个领域创造了辉煌成就。湖南省科学技术厅特别策划十集系列特别节目《科技湘军勇登攀》，通过十位湖湘科技工作者的故事，回顾了湖南科技创新波澜壮阔的发展历史，再现了以身许国、勇攀高峰的奋斗历程，深刻诠释科学家精神，并点燃三湘大地的创新热情。
今天，我们推出了第四集《创新》，以山河智能创始人何清华的创业故事为主线，讲述了他以及代表着敢为人先、自主创新的人们如何引领中国制造跃上世界级台阶。这段时期，2000年前后，一股“创业潮”席卷长沙，当时100多位专家教授带着科研成果“下海”，在岳麓山下种下了一颗颗创业之种。
何清华就是其中的一员。在1999年，他为了更好地将科研成果转化为产品，当时还是中南工业大学（今中南大学）教授，他创建了山河智能，是第一批“吃螃蟹”的人。当初工程机械行业处于低谷，但何清华认为要改变这一局面，就必须有自己的关键核心技术。他将目标放在挖掘机上。一台挖掘机由上千零部件组成，是工程机械中的排头兵产品。当时在中国是产业配套体系较弱的问题。
没有技术，那就自己研究；缺乏配套供应，那就自己创建。2001年，山河智能进军小型挖掘机领域，何清华带领团队一点一点研究、一处一处改进，最终4个月内造出了第一款小型挖掘机，该产品得到了市场认可，使得山河智能成为国内首家达到现代标准的小型挖掘机生产企业。
早在开始之初，何清华提出了“先导式创新”理念，不仅不盲目跟随市场需求，还要主动瞄准市场上的某种产品或技术进行自主研发和制造，以此引领市场消费。“不做追随者，要做引领者”。坚持这种理念，无论是在设计制造潜孔钻机、旋挖钻机还是轻型运动飞机会车等方面，都能看到其独树一帜的特点。在这个过程中，他构建了一套以原始创新、集成创新、开放创新和持续 innovate 为基础的一体化模式，这使得他的作品具有鲜明的地标性特征。
如今，由于他的努力及团队合作，他们已经研制出超过200项拥有自主知识产权、高端装备产品，并成功跻身全球工程机械50强企业，让他们成为行业中的领导者。二十多年的时间里，当年种下的那粒小种子已经长成了参天大树——包括但不限于：山河智能、高新材料、新材实业、高科实业……这些都是由湖南科技工作者成立或领导的事务，用他们高水平科学成果和高端产品，在国际舞台上展示并传递“麓山之歌”。