李贽，字子瞻，号南山先生，是明代初期著名的思想家、文学家。他出生于江苏常州一家族书香门第。早年曾任过翰林院编修，后因不满当时政治环境和官场腐败而辞职。
王阳明是中国明朝的一位哲学家，他的思想对中国传统文化有着深远影响。他的主张主要集中在“致良知”上，即认为人的本性就是良知，不需要通过学习来获得智慧，而是要顺应自然而发挥其内在潜能。
魏忠贤（1558年－1627年），字汉臣，一作汉卿，号介亭，是中国明末著名的大臣之一，因与皇帝朱由检关系密切，被称为“太监首辅”。他利用自己的地位和权力，大肆排挤异己，并专横跋扈，对国家政局产生了极大的负面影响。
徐阶（1582年－1641年）是一位杰出的政治家和文学家，他曾先后担任过多个高级官职，如礼部尚书、兵部左侍郎等。在政治上的他以理性行事、坚守正道著称，与其他权势集团进行斗争，最终成为清平派中的领袖人物。
孙承宗（1524—1600），字伯温，一作伯源，以文武双全闻名于世。他担任过多个军事要职，如总督蓟辽等，在边疆地区立下赫赫战功，同时也是一位文学大家，其诗歌作品流传至今。