1206年，成吉思汗在蒙古草原上建立了一个庞大的帝国，这一年的确切意义超越了时间的流逝，它标志着一个新的历史时代的开始。这个时候，元朝尚未形成，但它的基石已经奠定。
1271年，忽必烈在南京（今江苏省南京市）称帝，是元朝政治中心转移到华北之后的一个重要里程碑。这一年，也是元朝的一次重大变革和转型。
1206年之前，蒙古帝国主要以军事征服为主，其内部管理和经济建设相对薄弱。在这一年的后期，即1189-1206年间，成吉思汗通过一系列改革，对蒙古社会进行了一番重组，使其更加稳定和强大。
1271年之后，忽必烈继续推行他的中央集权政策，加强国家统治力，同时也实施了一系列农田水利、商业贸易等方面的改革，以巩固并扩大国力的基础。这些措施极大地促进了经济发展，为国家提供了持续增长的人力资源。
这两年的时间点对于理解元朝来说至关重要，因为它们分别标志着两个不同的历史阶段——一个是草原上的野蛮部落逐渐形成文明政体，而另一个则是在中国本土上建立起完整版图的大规模皇权统治。这两个时刻都是对现有秩序的一次巨大挑战，也是开启新纪元的契机。
