在天启年间，魏忠贤的名字响彻京城，他的崛起与众不同。从一个普通太监到东厂提督，魏忠贤改变了中国历史的轨迹。但鲜为人知的是，魏忠贤曾经是个老实人，一名忠于职守的好家奴。他出生于河北肃宁，当时是太监专业县，这里的人们通常在年轻时被卖入宫廷，但魏忠贤是在二十二岁净身做太监之前已经娶妻生子了。
他的童年充满了艰辛和冒险，在村庄中偷鸡摸狗、饮酒度日。据史料记载，魏忠贤决定成为太监，是因为一次遭遇：“与群恶少博，不胜，为所苦，恚而自宫。”他不得不用自己的身体偿还债务。在决心改变命运后，无论付出的代价多么巨大，他都要实现这个梦想。为了进宫，他变卖所有财产，并借钱于亲戚，最终成功进入皇宫。
然而，与他最初想象中的荣华富贵相比，宫里的生活让他感到失望。大部分太监只不过是低等人员，他们无法靠近皇帝，只能默默地完成一些琐事。在这样的环境中，性格直率、缺乏心机的魏忠贤显得格外突出。
随着时间的推移，他遇到了情敌兼朋友高级太监魏朝，由此开始了一段奇妙的人际关系。终于，在魏朝帮助下，李进忠（即未来的魏忠贤）成为了东宫典膳。但由于缺乏文化知识和社会经验，他只能一干就是十几年。
万历皇帝对小皇孙朱常洛极其不满，如果不是大臣们坚持反对，小皇孙早已被赶出东宫。而唯一一直陪伴在小皇孙身边的是东宮典膳李进忠。这位小皇孙从小就没有接受过什么教育，更喜欢打枪玩具，而李进忠则给予他讲述外面世界故事并寻找他的玩具。此时的小李进良知只有主子之分，不知道未来如何，只知道要尽力伺候。
为了表彰他的勤劳和诚实，将原本“李”改为“王”，恢复了他的本名——“王进良”。这也是最终走向权力的第一步之一。在那个充斥着许多太监和宮女的地方，对食也是一种消解寂寞的手段，而对于那些没有真正夫妻生活却结为夫妻的一对来说，这是一种特殊的地位标识。朱由校最依恋的人便是奶妈客氏，她也有一个对食，那就是上文提到的大太监王振。在朱由校登基后，王振很快被提拔重用，却越来越难有机会陪伴客氏。
身为王振的兄弟，又掌管东宮伙食的大人物——正应运而生，以待人真诚且无心机之故，被嫂子的爱情火花所吸引，最终两人之间产生了一段感情。当这个秘密传遍整个内廷，即使当今天启君也深感这是个关于奶妈幸福的问题，因此迅速解决这一问题。一旦得到明确指示，小主人朱由校简单地询问：“奶妈，你更喜欢谁？我会处理一切其他事情。”在孤独一人度过半生的客氏，此刻需要的是有人能陪她聊聊天，而非一个忙碌但实际作用微薄的大丈夫。她选择了她的另一半——王進良，即将成为司礼監秉筆侍郎並更名為「閻玉」之後又再次改名為「閻肅」的這個對食結束傳說般的情緣，从此展开了一场翻云覆雨的人生旅程。而就在那之后不久，這位曾經一介平民從無名至尊宦官路上的男人，就以往昔異於常人的速度跃升至權力巔峰，其传奇色彩更加迷离错综，为历史书页添上了无数金色的笔触。不过，也许人们会忽略这样一个事实：尽管拥有如此辉煌的地位，但这一切都始于那个风雨交加的小村庄，那个少年因一次偶然事件而改变命运，从此踏上通往权力的道路。
