唐昭宗李晔，曾被封为晋王，懿宗病重时，被宦官刘行深、韩文约以假造遗诏的方式提拔为太子。公元874年7月，懿宗去世后，李儇继位，并更改年号为乾符。唐朝，以其近三百年的延续和作为汉代之后另一个盛极一时的朝代而著称，其历史通常被划分为初唐、盛唐以及中晚唐四个阶段。在这期间，初唐和盛唐时期的国力强大，而中晚唐则显得黯淡无光。尤其是到了昭宗在位期间，当时李唐王朝已经失去了昔日的威严。但相较于历代君主而言，昭宗在评价上有所不同。
当武德元年（888年）僖宗驾崩后，杨复恭拥立了李晔，他便登基成为昭宗。这一转变与僖宗之间存在明显差异。史料记载显示，“攻书好文”且“尤重儒术”，神气雄俊，有会昌之风，这使我们认识到昭宗要比前两位皇帝优秀，即使史书将他同武宗并列。
继位之初，昭宗怀抱着恢复旧业的心志，如同号令天下的英雄。此刻能出现这样君主实属幸事，但探寻这段历史却发现尽管昭宗有中兴之志，但晚年的局势已难以挽回，使他的命运成为了悲剧的一部分。
大顺元年（890年），虽然蜀地尚未完全平定，但昭祖开始联合朱温等人征讨河东的李克用。这次出征亲自临门相送表明削藩心切。但现实一次又一次打击了这个晚期君主，最终禁军在面对李克用的战场上几乎无力抵抗。
随后，再次命禁军征讨凤翔的李茂贞但结果更加令人哀叹，因为根据史料记载，“悉发五十四军屯兴平”却最终导致自溃，这显示出最后的时候禁军已无法承担责任。
最终，在多次受挫的情况下给予朱温窥伺机会。面对藩镇不臣危机，此时内忧外患依旧争斗不断。当天复元年（901年），宰相崔胤劝朱温入京勤王剪除宦官，而后因宦官控制逃往凤翔，与此同时朱温穷追不舍，只好交出昭祖给朱温，从此以后成为他的傀儡。
作为评价高的皇帝之一，在中晚 唐时代里，那些积累起来的问题显然已经难以挽回。但即便如此，对于接替后的半个世纪战争状态，也没有因为这一系列事件而发生改变，只是持续进行着不断激化的地理与政治冲突。而这些都决定了一个事实：即使拥有恢张旧业的心愿，一旦局势积重难返，那么任何努力似乎都只能遥不可及。
