在古代，人生有四大喜：“久旱逢甘霖，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。”住在紫禁城中的明清皇帝们既不需要金榜题名，也不会流落异乡，但是他们也得经历人生中的“洞房花烛夜”，普通老百姓结婚仪式图的是喜庆，那么主宰天下的皇帝们结婚需要走哪些流程呢?
早在周代，《礼记》就确定了从议婚到完婚过程中的六种礼节，即：纳采，男方家请媒人去女方家提亲；女方家答应议婚后，男方家备礼前去求婚；问名，男方家请媒人问女方的名字和出生年月日，以便测算男女双方结合是否合适；纳吉，男方家卜得吉兆后，备礼通知女方家决定缔结婚姻；纳征, 男方向女方向送聘礼;请期, 男一方面择定新娘子入洞房之期，并以此告知女一方面求其同意;亲迎, 新郎亲至新娘所居之地迎娶。
明太祖朱元璋为了防止外戚干政，为后世子孙立下一个规矩：从十三至十六岁未婚少女中选秀作为妃子和皇后。登基前已经娶妻的皇帝，在登基后不再补办婚礼，只举行册立皇后的大典。登基时还没结过夫妇的话，则需举行“大婚”，并册立皇后和妃子。
但是明朝的第六代皇帝却没有遵守朱元璋定的规矩，有太后的拍板：以工部尚书钱允明长女为继室。但是他并非通过常规程序进行，而是在正式册封之前先与她私通，这引起了宫廷内部的一系列争论，最终还是被迫接受了这一结果。
到了清朝，对于这些传统习俗仍然坚持不懈。在清初，大量文献记录显示，当时每个阶段都必须严格按照规定进行，无论是纳采、问名、纳征还是奉迎，每一步都要经过精心准备和严格执行，不容许任何松动或变通。这一切都是为了确保王权神圣不可侵犯，同时也是对社会秩序的一次性检验。
然而，在实际操作中，由于历史环境、个人意志等多种因素影响，这些制度往往会产生一些变体，比如有的时候可能会因为某些特殊情况而略作调整，但总体来说，它们仍然维持着一种稳定的传统模式，一直延续到最后几任君主手中。
随着时间推移，这些传统仪式逐渐演化成了一种文化象征，是对过去时代美好回忆的一种怀念，也是对于那份政治稳定与社会秩序重要性的认可。在现代社会，我们虽然已经抛弃了这些繁琐的宗法制度，但它们留给我们的则是一片深刻而丰富的情感回响，以及对我们文明根源的一次深刻探索。
