他是古代宫殿、陵墓等大型建筑物前面做装饰用的巨大石柱，是中国一种传统的建筑形式。相传他既有道路标志的作用，又有为过路行人留言的作用，在原始社会的尧舜时代就出现了。简介
古代宫殿、陵墓等大型建筑物前面做装饰用的巨大石柱，是中国一种传统的建筑形式。他一般由底座，蟠龙柱，承露盘和其上的蹲兽组成。柱身多雕刻龙凤等图案，上部横插着雕花的石板。他是一种标志性建筑，已经成为中国的一种象征之一。他用于放在宫殿、陵墓外的道路两旁，也称为神道柱，石望柱，表，标，碣。
前的华表
前有一对汉白玉的大理石列柱，每根华表由须弥座基座、八角形中空圆形木质或金属制成的人字头顶端和一只云形承露盘组成，它们之间隔着一个宽阔而平整的大道。在这对华表挺拔而坚固的上方，他雕刻着精美的地球仪和星辰图案，以及几只守护者般静立在四周的小动物，他们给人以庄严与威严之感。
悠久历史
他是中华民族的一部分，与我们国家悠久而丰富的地史紧密相连，从某种程度上说，也可以被视作我们民族的一个重要符号。这不仅仅是一个装饰品，而是一个文化遗产，更是连接过去与未来的桥梁。
功能
除了在明十三陵、清东陵、清西陵以及卢沟桥等处，我们也可以见到他的踪迹，那么为什么要矗立于宫殿、大型公共设施及其他重要地点？他究竟在这些地方扮演什么角色？至今，这个问题仍然存在不同的解释。
一些专家认为，他起源于古代的一种纪念或者识别用途。在我国远古时期，当人们需要指引方向并且记录下他们对于社会或政治事务的声音时，就会竖立这样的木制或青铜制成的人造树木作为记忆媒介。而随着时间推移，这些树木变得更加复杂，并且被用来展示权力和象征皇权。
另一些学者则提出了一些更奇特的理论，比如它起源于远古时期部落间互动中的图腾崇拜，或许它最初是为了观测天文现象而设计出来，但最终演变成了艺术性的装饰品。无论如何，一点也不足为奇的是，他现在已经成为了一件宝贵且具有深厚历史意义的事物，被后人的尊重和赞美。