牛俊国,豫剧丑角,以河南省开封市人身份闻名于世。原名为牛俊国,但艺名更迭至今,他是著称的“牛得草”。自幼便在开封和平剧社开始了演员生涯,1954年转入水利部黄委会黄河豫剧团,并于1958年随团迁至鹤壁市。
从10岁起,牛得草便踏上了学戏之路,师承李小顺,并专攻文丑技艺。后来,他又接受高兴旺、李同宾以及京剧名丑萧长华等人的指导。在学习中,他博采众长,将各路精髓融合成一套独特的表演风格,使其成为“官丑”这一角色中的佼佼者。他以精湛的技艺和深厚的艺术功底,为观众带来了既严谨又贴近生活的情景喜剧。
代表作品包括《卷席筒》、《做文章》、《张古董借妻》、《三不愿意》及《拾女婿》,而晚期则主要以《唐知县审诰命》(即《七品芝麻官》)为主。这部他亲自整理并主演的大型喜剧,在1979年的首都巡回演出中获得了文化部颁发的一等奖项。此外,该剧改编电影版还荣获第四届大众电影节百花奖及最佳故事奖。香港《大公报》的赞誉使他被尊称为“东方卓别林”。
解放后,一位叫李春芳老人的戏迷对他的表演表示赞赏,说:“你的丑角不俗气,看起来令人留恋。”面对这样的夸赞,牛俊国请求李老人给自己取一个适合丑角行当的名字,而李老人经过深思熟虑,最终提出了“牛得草”的名字。他认为,“猴子得山可以攀登”,“鱼儿得水可以游泳”,而姓牛的人若能有个像猪一样得到糠秕般丰富的地方,就能够坚韧无比地耕耘,这正符合他作为人民艺术家的初衷。
从此以后,“牛得草”就成了他的新名字,不仅在开封唱红了,也在中原地区传唱了一代。由于其贡献,被评定为国家一级演员。在职业生涯中,他曾担任鹤壁市豫剧团副团长、团长职务,同时也是中国戏曲家协会会员、河南省戏曲家协理事以及中国电影家协会会员,还担任鹤壁市戏曲家协主席。
在他的表演生涯里,有着许多经典台词,如“我当官不与民造福,不如回家卖红薯”,这些话语几乎到了口耳相传的地步。而通过他的努力,无数人受到了启发,他们也积极投身到服务人民的事业中去。
1998年5月30日,当时65岁高龄的他因病去世,那是一个农历戊寅年的五月初五日。在那之前,他的一生都是一场充满欢乐与激励的人生的舞台,是一位真正将爱与奉献融入到每一次舞台上的艺术巨匠。