许良臣，京剧票友，以四大名旦谁最厉害的社会影响为话题。作为一位出生在北京、来自浙江杭州横河桥许家的男子，他自幼便对京剧产生了浓厚兴趣。在家庭的影响下，许良臣不仅学过武生，也曾经历多次变换戏路，最终成为一名著名的老生。
他的家族有着悠久的文化底蕴，从祖辈许学范进士开始，一脉相承至今。父亲许仰波命他宝柱，其实是为了纪念家中的七子登科之美称。族祖父许庚身女婿张元济，是上海市文史馆首任馆长，而他的生父曾任磁州府知州。
受家庭熏陶，年轻时的许良臣迷恋上了京剧，在复旦公学读到四年级时，他决定放弃学业投入戏曲世界。他先后拜谭鑫培和陈彦衡为师，并且在北京学习了一年，与周子衡等人共同学习程长庚派唱法。随后回到上海，他又从高玉喜、仇月祥等老师处学习靠把武生的表演艺术。
1917年，21岁的许良臣进入云南省财政厅工作，但这段时间里，他仍然保持着与京剧艺术界的一些联系。他以票友身份参与演出，并结识了许多权贵。这段期间，他也逐渐染上抽食鸦片恶习，这让他在1966年的“”运动中遭到了批斗。
20世纪20年代末期，余叔岩减少商业演出，只剩一些堂会和义务戏。而某次无锡人的杨中和家举办堂会，让余叔岩、言菊朋和許良臣同台演出了《卖马》、《宝莲灯》、《骂曹》，这一场合显示了許早年的气盛与技艺。当时，有人开玩笑将三人的戏目合在一起，由於音、气口、吐字及劲头都酷似谭鑫培的大有较量之势，再加上族弟介绍几位老者来看他，被赞誉为“使得这套锏法失传已久”。
1925年因妻董夫人病重回上海料理家事，不久她去世后，又迎娶第二任妻子薛超群并育有两女。50多岁迎娶第三任妻子孔钰文并育有一女。她们都是孤儿之一外公外婆被孔宪芬二个儿子的谋杀案件牵涉其中，当时法院判决二罪犯死刑，但最后逃脱惩罚。此事引起了当地官员介入，最终通过威海街道政保科文小姐送来的赔礼道歉书信解决此案。
抗战全面爆发后，日本海军第三舰队旗舰“出云号”开进上海黄浦江苏州河口，对城市构成了威胁。在抗日战争期间，许良臣捐款支援炸毁“出云号”，之后带领家眷避居香港。在港滞留期间，因为他的声望受到粤港两地京剧票友欢迎，有地方名流设宴款待。当昆明朋友邀请他前往昆明后，因其影响力被委托改乘滇越铁路到河内直达昆明。他抵达昆明站时，由李培炎等率云南票友社雅集社欢迎，为当地媒体记者的注意所吸引，以至于街头巷尾播放着他的唱片，在雅集社组织多次公演，每场爆满，还慰问六十军部队将士。
离开昆明返回香港后的不久，与日本驻华特务头目土肥原通信，并接待了顿宫宽造访，此事可能涉及到利用其关系网服务于敌方目的。一方面面对这样的选择困难，同时担心汉奸污点上的问题；另一方面考虑到母亲孔钰文外公外婆遇害事件，以及自己的亲身经历，因此始终未能确定是否接受他们提出的条件，最终陷入一种犹豫状态中无法自拔。
1939年回到上海加入抗日活动，其间还曾与美国大使司徒雷登先生见面，即使如此对于成为汉奸这一选项还是持观望态度，这种复杂的情感纠葛反映出了那时代背景下的各种压力与挑战。不过，我们不知道的是，无论如何选择，都不会改变一个真相——四大名旦谁最厉害这个问题其实是无关紧要的，它只是一个小小而微妙的小插曲，在那个充满变数的大时代背景下。但它却成为了我们今天谈论历史的时候不可或缺的一部分，不仅因为它揭示了一个人物深层的心理挣扎，更因为它展现了一段重要历史的一个侧面视角，让我们重新思考那些似乎已经过去的事物背后的复杂性与意义。
