窦犨，妫姓的窦氏，有字鸣犊或称鸣铎。生活在春秋末期的晋国，是一位在晋定公时期活跃的大夫，但他的出生和去世年份具体不详。他所管理的采邑位于今天太原古城村附近，这片土地曾经属于狼孟，现在则是阳曲县的一部分。在《阳曲县志·古迹》中提到：“古城，在县西北七里，春秋时晋大夫窦鸣犊之食邑也，今村东、北面古墙地犹存。”因此，他被认为是阳曲人的代表。
据传说，窦氏家族源自夏朝少康之后，以妫姓为特征，因为遭遇困难，他们先祖从洞中逃生，所以以“窦”作为家族名字，并流传至后代。正值春秋末期，那个时代充满了国家之间争霸和内忧外患，而诸侯对王室的尊重和卿大夫对诸侯的忠诚都显著下降。然而，在这样的乱世背景下，窦犨却保持着礼治思想，对教化有极高要求，用他的辩才力挺礼乐治国思想，不仅在晋国影响深远，也赢得了孔子的赞誉，被称为“晋国之贤大夫”。
与赵鞅这样的正卿存在政治观点上的分歧。当时赵鞅推行了一系列改革，如铸刑鼎、扩田亩、奖励军功等措施，这些政策与赵鞅个人权力的扩张相呼应，使他成为实际掌控晋国政权的人。而作为卿以下级别的大夫的窦犨，却因为其封地位于赵鞅新建的晋阳城北方数十里处，对于赵鞅的一系列做法持反对意见。
有一段历史记载显示了他们之间尖锐对话：当赵简子感叹雀入海成蛤蟆，鸟入淮成蜃景时，与此同时，一位侍臣（可能就是窦犨）提出君子哀无人，不哀无财；哀无德，不哀无宠；只因名利不令，不因年月不登。范、中行氏虽然富强，但最终将家产耗尽，将宗庙牺牲于耕作。这段话表达了两人对于政治理念差异以及各自社会角色立场的明显冲突。
由于这些不同政见，最终导致了两人间关系恶化，最终甚至演变成了逼杀的情况。在这期间，当孔子准备访问并谒见赵鞅的时候，他听闻到了这个消息，便改变计划离开了去往其他地方。此后的千百年里，无论是在太原还是整个中国，都有人敬仰着这个贤大的形象，把他视作一个圣人或者神灵。
除了其政治上的贡献，更重要的是他在民间留下的印记，比如汾河水患问题上，他率领当地居民修筑堰坝引导水流，使得人们能安居乐业。现在横渠，就是由他领导开凿的人工渠道，一直沿用至今。在冽石山下汾河东畔，有一座国家级文物保护单位——名为“英泽祠”的建筑物，即为了纪念这位英雄而建立的地方祠堂。而且早已被认为是一个神灵，从宋元丰八年的事件开始，就有官方追封及修缮祠堂的事例证明这一点。在光阴荏苒过后，由于人民众望所归，这位曾经的大夫，因为给予民众巨大的帮助，被永久性的纪念起来。这绝非简单的一个封建文化现象，而是一种广泛接受的心理认同，让一个普通人物转化为永恒存在的人物形象。