陈友定：元末著名将领的故事
在至正年间（1354年左右），汀州府判蔡公安到清流招募民兵讨伐贼寇，陈友定应募前往。蔡公安与他交谈之后，对他另眼相待，命他负责所招募的民兵，任命他为黄土砦巡检。因讨平诸山寨之功，陈友定升为清流县尹。
至正十八年（1358年）五月，天完元帅陈友谅派遣部将康泰、赵琮、邓克明等进攻邵武；同年十一月，邓克明占领汀州，并围攻清流。陈友定屯兵于县前的平安寨，用出奇兵偷袭红巾军军营，将其杀得措手不及狼狈逃窜。随后，他率军乘胜追击至宁化。
翌年，他被授予汀州路总管的职位，以抵御红巾军。他勇不可挡地击败了邓克明军，并俘虏了邓益，因此被提升为福建行省参政。
同月份，他率军奋力抵抗杉关的红巾军进攻，将其击退。此后，他为了抵御天完军再次来犯，加紧修建崆峡岭关寨及南北寨的工事。
至正二十年（1360年）夏，陈友谅自立称帝，但次年的冬季，又命大将邓克明率领大队人马再次攻打汀州等地。在战斗中，一直有着显赫战绩的人物是元朝守将、行省平章完者帖木儿和他的救援队伍，其中包括前来救援的一位英雄——陳友定。他一马当先带着数十骑突入敌阵放火烧掉了 邓克明 的橄榄山寨，又攻下水南寨，使得 邓克明 军溃败退守江西抚州。这一次成功收复了建阳、崇安和浦城等县。
随后，由于他的卓越表现，被封为延平分省的平章，同时全福建八郡都归属于他掌控。在此期间，他还招纳了一些文学知名人士，如闽县郑定的庐州王翰之辈，这显示出了他的文化品味和开阔视野。但也有人批评说：“你把郡县当作自己的家，把属下当作奴仆驱使，把官府仓廪当作私家仓库。”但这并没有阻止他的权力扩张，而是导致更多人的反对，最终导致罗良等人的被杀。而对于那些不同意服从他的命令，也会遭受惩罚，这种专横跋扈引起了人们强烈的情绪反应。
朱元璋建立吴国后，与陳義簡軍勢接壤，在这一时期开始对陳義簡发动攻击。当时張士誠控制浙西而方國珍控制浙东，他们都声称效忠于元朝，但每年的漕运往大都的大部分粮食常常无法到达，而陳義簡则不断输送大量粮食给中央政府。因此，当朱元璋向周围地区宣布自己即将统一全国的时候，大多数人相信这是一个实现目标的手段，而不是一个真正的地理位置变化。这导致很多地方的人们纷纷投奔朱元璋，并最终帮助他们夺取这些地区，从而加速了整个国家政治结构发生根本性的变革过程中的时间表。
由于这样的原因，以及其他许多历史事件影响以及个人决策，我们今天回顾这个时代，不仅可以看到单个人物之间如何互动，还能看到更广泛社会结构如何迅速演变。这是一个关于力量转移及其结果的一个重要例子，其中一些决定性的是个人领导者的行为，比如 陈义简 和 朱元璋 在他们各自的地理领域内采取行动以增强自身势力的能力与速度。而另一方面，它也是关于坚持原则以及作为领导者何去何从的问题，有时候这种原则可能意味着牺牲生命或生存权利，比如 陈义简 最后的选择就体现出了这种艰难抉择。不过，无论是通过战争还是通过政策调整，都有一个共同点，那就是改变国家面貌的事情往往伴随着巨大的牺牲和代价。
