南明朝是中国历史上一个复杂而动荡的时期，起始于1644年清军入关推翻了明朝政权，并在随后的数十年里分裂为多个政权。以下是对南明历代帝王的一些简要介绍。
南明初期：首位皇帝是弘光帝朱由检，他原为崇祯皇帝的儿子，后被封为福建等地总督。在农民起义领袖李自成攻破北京后，由于崇祯皇帝去世未有合法继承人，朱由检被拥立为新君。但他统治时间短暂，最终在1653年的清军围攻下自杀身亡。他的死标志着南明第一阶段的结束。
南京行在时期：接下来的是昔日宦官郑成功之父郑成功建立的东吴政权。这段时间内，没有正式的皇帝，而是由各路将领和士绅共同管理国家事务。虽然没有官方宣布，但许多人尊奉郑成功为国主，因此这段时间也可以看作是一个过渡性的政治状态。
李定国时代：李定国是一位著名将领，他曾多次抗击清军并取得胜利，在1669年，被拥立成为广西独立政府中的“天命大顺王”。他以严格节俭、勤劳耕种著称，对抗清兵期间表现出卓越领导能力。在其统治期间，广西地区经济逐渐恢复，为民众带来了一定程度上的安宁与繁荣。
张煌言时期：张煌言曾任李定国手下的高级将领，也是一位文人墨客。他因深受儒家思想影响，在自己统治期间实行了一系列改革，如减免赋税、整顿官僚体系等，以此来稳固自己的统治基础。此外，他还倡导学习科举文化，以此来吸引更多人才加入自己的阵营。
两江总督吴三桂叛变事件：吴三桂原本是李定国麾下的重要将领，但由于受到家族势力的压力以及自身野心膨胀，最终决定背弃旧盟投靠清廷。在1678年的长平之战中，他率部背叛并攻击李定的根据地，这一行为彻底打乱了整个局面，使得很多反抗力量失去了最后一线希望。尽管如此，一部分忠臣仍然坚持抵抗到最后，其中包括最有名的是浙江巡抚陈邦彦和江苏巡抚汤显祖，他们都是极具勇气和忠诚的人物。
最后的挣扎与灭亡：随着吴三桂叛变及其他地方势力的不断瓦解，南明朝最终走向衰败。一方面，不断发生内部矛盾与斗争；另一方面，更大的威胁来自于北方强大的满洲族群体，即后来的康熙大帝及其满洲贵族们。而最终导致南明灭亡的是1683年的永曆二年，其间清军发动的大规模进攻，使得残存的反抗力量无力抵御，最终使得这一帝国走向了末日。
