魏源，清代启蒙思想家、文学家，以“睁眼看世界”的先驱著称。他出生于湖南邵阳县金潭，早年苦读经史，不仅学问渊博，还有着深厚的佛学造诣。魏源主张以“经世致用”为宗旨，提倡学习西方先进科学技术，他的新思想是“师夷之长技以制夷”。
在社会上，他目睹了江华瑶民起义和鸦片战争的危机，这些事件激发了他爱国热情。在两江总督裕谦幕府工作期间，他直接参与抗英战争，并亲自审讯俘虏。后来，他辞去官职，致力于著述。
魏源完成了《圣武记》，这是一部关于清初到道光年间军事历史及制度的著作。在文中，他提出人才论观点：“官不材，则国祯富；境无废令，则国柄强。”他还编写了《海国图志》，这是一个汇集世界地理、历史、政制等知识的大型作品。这本书对中国人了解外界和强化国家实力的重要性有着深远影响。
魏源主张学习西方制造战舰、火械等先进技术，并提倡创办民用工业，使国家富强。他在《默觚》中提出变革要“去伪、去饰、去畏难、去养痈、去营窟”，并认为应该以实事求是作为改良的基础。
虽然他的晚年遭遇坎坷，但他依然坚持自己的信念，最终辞去了官职潜心佛学。魏源的一生，是近代中国改革思想的重要代表人物，对推动中国走向现代化具有不可磨灭的地位。
