他是中国宋代的天文学家，名字叫杨忠辅，字号德之。据记载，在宋朝的孝宗淳熙十二年到宁宗开禧二年间，他在太史局担任职务。在宁宗庆元五年的时间里，他创作了《统天历》这部著作。这部历法有三个显著的特点：首先，它采用了一种更加精确的回归年长度，为365.2425日；其次，它认为回归年的长度并不是固定的，而是随着时间而变化，因此在历法中引入了斗分差以进行校正；最后，它废除了上元积年的制度，并采用了截元术。但为了避免激起保守派对此政策的反对，他仍然虚构一个上元制度。
杨忠辅提出的这些重要改革，最终为后来的历史学家郭守敬所继承和完善。同时，他对于岁差数值和五星会合周期的计算也比前人更加精确。清朝数学家梅文鼎曾评价说：“宋朝所有历法中，没有哪一部能与《统天》相比。”