一、知形，即对形体变化要有深刻的理解
在这一过程中，最佳时机是在于把握对方最初的动作萌芽，即“一动”。因为这时对方的速度、力量都未形成，最易处理。如果一动之机失了，可以继续破坏对方发力距离，使之不能将力量作用到自己身上，这样自然无损亦。如果这一机又失去，则要用自己的身体承受力、转化力，使之在自己身上形成不能击中的点，没了击中的点，对方的进攻同样无效。这个过程，实质上就是从对方发力距离之外到对方发力距离之内的过程，是一个知拍功夫。这个过程，是大多数练习者长期难以做到的难题。
第二个要把握的是懂劲。
这里谈的懂劲，其实在上面用身体处理对方力的同时已经开始发生作用了。在此基础上，要做的是，在与对方接触的一瞬间，必须通过听劲技巧，知道并把握住对方身体重心及其移动趋势。只有这样，才能为发人于丈外。
第三，要做到化合结合，与其相融。
许多人在实战中常常感到：我破掉对方之后再去打他时，对方却又变了，所以只能化了一次再化一次，而永远没有机会让出招来。其实，这中间的秘密在于没有把握住化合结合。实战中，从来都是阴阳共存，而没有先阴后阳或先阳后阴这样的说法。你想，就像是一种活生生的桩子，一虚一实，将你的腿部承受着力气，同时调整你的重心，并且根据对手重心运动而不断前进和摧毁他的力量。你也许会问，那什么是桩？桩是指你身上的某个部分，它需要活跃起来，或向前推挤，或退后施以捋按或者绕着走，然后使用摆扫挒扭等技巧。这意味着你不仅需要随时转换方向，而且还要随时改变位置，以便更好地应付敌人的攻击，你总是在他们眼皮底下悄然行动，这才是真正意义上的太极武术。而且，无论手脚，只要它们能在任何时候发出力量，无需花费时间建立起威胁就能直接影响对手，那么它就是太极！
最后，我们还应该明确几个问题。一是如何认识对手力量大小的问题。在任何情况下，如果对手能够使出全力的攻击，但如果这些攻击尚未落入你的身边，那么这些能力对于你来说完全是不重要的事情，因为直到它们真的落入你的身边，他们才真正成为威胁；二是如何认识对手速度快慢的问题。当敌人加速，以超越防御节奏并混淆视听的时候，我则跟随他们快速移动或缓慢追逐。这即使他们再快，也无法突破我的防御；三是我怎样做得到了“急则急应，缓则缓随”的效果？这似乎涉及到了体格素质之间是否存在差距，但实际上这是关于技术高低的问题；四我怎样实现“急则急应，缓则缓随”？
答案就在于善于释放直线力的技巧，无论是双臂还是双腿，只要能够迅速而直接地释放出力量，就可以立即进入战斗状态，从而展现出一种完美无瑕的地步。而至于承受和转换这种强大的冲击，不仅仅是一种肢体技能，更是一种整个人身技能。你必须亲自尝试所有可能的情况——既包括猛烈冲击，也包括快速冲击——直至每个部分都能承受这种压力的挑战，每个地方都能灵活运用自己的势头，从而达到彻底掌控局面的目的。此乃太极武术真正达到的境界所需！