，河北沧州盐山王南良村人，以其光明磊落、疾恶如仇的品行和登峰造极的武艺闻名。李书文师承八极五世传人张景星，习练八极拳三年；又拜大枪六代传人黄士海门下习练大枪六载。他的天资聪敏、力大惊人与勤学苦练，使他在师祖李大中、张克明及师父黄士海、张景星四位武林前辈中受到了高度评价。
在“神枪窝”里，他如鱼得水，日夜不懈地练习拳脚与枪法，如痴狂般追求完美。在家附近，他以超常毅力的锻炼，将枣树和槐树震死，用沙袋进行打击，从50公斤到300公斤，不知打烂了多少条；对准粗细树枝练习大枪，对准插好的高粱秆训练至触而不伤。
昼夜兼程，无休止地修炼，每次往返于家与师门之间时，都在路上练着走。他以此获得了超常劲力，在十二年勤学若练后集四位师祖技艺之大成，形成独特风格。只要一抖动他的长枪，就能划出直径一米多的圆圈，其势仿佛江水千里流淌；扎枪时，又像流星赶月，让鬼恐惧神惊。
据《沧县志》记载，他身形矮小瘦弱却精悍逼人，在室内排掌击空，可穿纸窗五尺有声；用大枪刺壁蝇落壁地留痕。他曾帮助乡亲们搬运重粮，用脚勾起80斤重的粮袋挑过头顶，再甩到马车上助农收获。此外，还曾帮族亲盖房梁，用单手挑起檩条送至屋顶。
霍庆云回忆称：“神枪李书文”的功夫，他们无法匹敌。他用单手挑起80斤轱辘摇风车似的转动毫无费力。这使他被清末皇帝爱新觉罗·溥仪选为护卫队武术总教习，并由侄子霍庆云成为御前侍卫。刘云樵七岁即拜为师，数年后精进勇猛曾击败日本剑道高段名手太田德三郎，而后者也成为了蒋介石及其子蒋经国侍卫队武术教官，并创办了著名的武坛训练中心。
