一、知形，即对形体变化要有深刻的理解
在这一过程中，最佳时机是在于把握对方最初的动作萌芽，即“一动”。因为这时对方的速度、力量都未形成，最易处理。如果一动之机失了，可以继续破坏对方发力距离，使之不能将力量作用到自己身上，这样自然无损亦。如果这一机又失去，则要用自己的身体承受力、转化力，使之在自己身上形成不能击中的点，没了击中的点，对方的进攻同样无效。这个过程，实质上就是从对方发力距离之外到对方发力距离之内的过程，是一个知拍功夫。这个过程，是大多数练习者长期难以做到的难题。
第二个要把握的是懂劲。
这里谈的懂劲，其实在上面用身体处理对方力的同时已经开始发生作用了。在此基础上，要做的是，在与对方接触的一瞬间，必须通过听劲技巧，知道并把握住对方身体重心及其移动趋势。只有这样，才能为发人于丈外。
第三，要做到化合结合，与其相融。
许多人在实际战术中常常感到：我破敌人的招后再去攻击敌人时，对方却又变了，所以只能化解再化解，无论如何也找不到机会。其实，这中间的秘密在于没有把握住化合结合。实际战术中，从来都是阴阳共存，而没有先阴后阳或先阳后阴之说。要做到化合结合，其诀窍在于“遇力的成桩”。而桩必须是活桩，一虚一实，实腿承受力，虚腿调整重心并及时根据敌人的重心运动而前移摧毁。这就是说，在承受和转换对手发来的力的同时 桩就要动起来，或前移撞击挤压采肘，或退步施以捋按等利器，或绕步而行施以摆扫扭等技巧。总结来说，只有当你能既承受也转换即可摧毁他的力量的时候，你才能够真正地与他同步运作。而且不仅如此，还需要随着他改变方向和节奏不断适应，以保持战斗状态。
第四，在实战中需明确几个问题。一是如何认识对手力量大小的问题？
尽管对手力量再大，只有作用到了自己身上的时候才算数，在尚未作用到自己身上的之前，没有大小的话语，因此没有大小的话题。此外，每个人都应该明白，不管对手加快速度，它们最终目的不过是打乱防御节奏混水摸鱼。我如果随着他的每一次行动而推进退缩伸展，那么即使他再快，他也无法进入我的身体空间里。而且我不但可以跟得上，而且还能主导整个局面，因为我掌控着节奏和速度。
五是如何快速有效地进行回应？
虽然看似简单，但这是一个挑战性的问题，因为它涉及到了个人体能水平以及技术熟练程度。但关键并不只是这些，更重要的是正确使用直线力量。当你能够迅速释放出强大的直接冲击，无论你的双脚是否需要远离你的中心，你就拥有太极武术所追求的一切特质。不只是推举会让你学会这些技能，也许还有更高级别的手法可以帮助你达到这种境界。在这样的状态下，你将成为所有其他太极拳家的楷模，因为他们还无法轻易实现这一点。你会发现，当你的全身都变得灵活无比，有能力承担任何形式和强度的攻击，而不会受到任何伤害，这种感觉真是一种神奇的事物！