我讲述的故事是关于蔡哀侯的一段历史。蔡哀侯，名献舞，是姬姓，曾在陈国期间遭遇了一场不幸的事件。他在鲁桓公十七年（公元前695年）继位为蔡桓侯之弟，并于同年的八月回到蔡国。在他登基后仅仅几天，他就安葬了他的哥哥。
然而，在他的统治中期，发生了一次严重的外交和军事事件。当时，四个国家——鲁、齐、宋和陈联合起来讨伐卫国，而蔡哀侯作为盟友之一参与了这场战争。这一战役并未给他带来荣耀，因为就在不久之后，他在与息国的关系中犯了一个大错。
据说当初两家王室都娶了来自陈国的一个女子为妻，她分别被称为息夫人和蔡夫人。一次，当息夫人的车队经过蔡国时，尽管她是他姐妹，但出于某种原因或许是骄傲或愤怒，蔡哀侯拒绝让路，并对她无礼待遇。这个行为激怒了息侯，他向楚文王提出了一个计策：假装进攻自己的国家，让我向你求援，你自然会派兵助我，这样我们可以同时击败你敌人并夺得战果。
楚文王接受了这个计划，在莘地（今河南汝南境内）攻击到了联军，其中包括有被俘的蔡哀侯。在楚文王面前，无情地嘲笑着那位受辱者，而后又灭掉了息国，将其女作為妃子纳入宫廷，与自己生下两个儿子，即楚堵敖和楚成王。在她的回答中，她以一种幽默而坚定的态度表达自己对于这种情况所能做的事情：“即使不能死，我也只能这样。”
最终，由于这一系列连环事件，最终导致咸阳城墙上的另一座城市——息国内部产生动荡。而为了报复这一错误，以及为了保持自己的尊严，楚文王再次进攻并摧毁了整个褊小但强大的邻邦。最后，在这场纠纷背后的复杂情感交织与政治算计下，一切似乎都回到了平静，只留下历史记载中的沉痛教训。
