在河北的悠久历史中，一个传奇故事被世人津津乐道，那就是赵匡胤篡位的陈桥兵变。据说在那年夏天，后周世宗柴荣病逝，继任者柴宗训仅仅七岁，不足以亲政。宰相范质等人决定派赵匡胤领兵出征抵御北汉和契丹的威胁。但谁能料到，当大军抵达陈桥驿时，将士们竟然哗变，将黄袍披给了醉卧于军营中的赵匡胤。
传统史学认为，这一事件是将士们主动策划，以赵匡胤为皇帝为名义，但当时赵匡胤尚未完全意识到这场变故的严重性。他甚至还没有穿戴好衣服，就被拥立为皇帝。然而，这个看似偶然的事件，却可能是一场精心策划的一步棋。
一些研究者提出了另一种观点，他们认为这一事件并非简单的一次哗变，而是预谋已久的一个政治转折点。在这个版本中，北汉和契丹并没有真的入侵，而是由赵匡胤本人编造出来作为篡位合理化的手段。而他的母亲杜氏，则表现得异常镇定，她对儿子称帝并不感到意外，因为她早就知道他有着这样的野心。
无论真相如何，这一历史事件标志着宋朝的成立，也开启了中国封建社会新的一页。从此之后，河北不再只是一个战乱频仍的地方，它成为了一个与全国其他地区联系更紧密的地方，其文化和历史也随之变得更加丰富多彩。