在中华文化的深邃历史长河中，存在着众多神话传说，其中以“三皇五帝”为代表的神祗群体，其形象和作用至关重要。它们不仅是中国古代民间信仰中的核心概念，也是对古代社会、政治与哲学思想的一种独特表达。在本文中，我们将探讨什么叫三皇五帝，以及它在“天人合一”思想中的象征意义。
一、什么叫三皇五帝？
在中国古代神话中，“三皇五帝”的概念源远流长，它们分别指的是：伏羲、黄帝（也称为炎黄）、颛顼；以及唐堯、虞舜、夏禹（又称为大禹）、商汤、高辛氏（周文王）和周武王。这些人物被尊为先祖或圣贤，他们各自掌管不同的领域，如宇宙之始创者，地理发现者，治国平天下者等。
二、三皇与五帝的区分
2.1 三皇
伏羲和女娲创建了世界，是最早的人类祖先。黄帝则是开辟农业社会的英雄，他统一了四方，建立了华夏民族，为后世奠定基础。而颛顼，则被认为是太阳之子，是一个较少被提及的人物，但他也是中华民族历史上的重要人物之一。
2.2 五帝
唐堯政教化民，以德治国，被誉为第一位真正的法治君主；虞舜则因其仁德而得名，是中国传统文化中极具影响力的道德楷模。他继承并发扬了唐堯的事业，最终实现了国家的大安稳定。夏禹则因其修水利而著称，被尊奉为大禹，而他的功绩使得夏朝能够持续发展下去。商汤推翻暴政恢复正义，使得商朝成为繁荣昌盛时期，而高辛氏，即周文王，则是西周开创者的前身，他以军事改革闻名于世，为后来的春秋战国时期奠定基础。而最后的是周武王，他灭亡殷商，在位期间实行了一系列变革，使得西周强盛许多年。
三、三皇五帝在“天人合一”思想中的象征意义
3.1 天道与人伦
"天人合一"这一观念意味着自然界和人类社会之间存在一种不可分割的联系。在这个框架下，三皇五帝作为连接自然与人类世界的桥梁，其形象展现出如何通过自身行为来维持这种秩序。这体现在他们各自管理不同领域上，比如伏羲管理生育，有助于确立家庭伦理；黄龙开辟农业有助于确立生产关系；颛顼掌握太阳有助于确定时间周期，对日常生活具有指导作用。此外，这些圣贤还通过他们个人的品质，如仁爱、智慧等，与自然界形成共鸣，从而达到一种内心与外部环境相协调的心态状态。
3.2 道德规范与政治制度
除了直接参与宇宙创造或管理之外，这些圣贤也塑造出了丰富的人格魅力，他们共同构成了一个道德规范体系。这套体系对于当时乃至今后的政治制度都产生了深远影响，无论是在封建时代还是现代民主共和制，都能找到这套价值观念对政府运行所扮演角色的影子。
3.3 文化认同感
尽管随着时间推移，一些具体细节发生变化，但关于这些建设者的故事却一直保持着活力。这反映出人们对于自己的过去，有一种根植深刻的情感认同感，并且这种情感往往超越单纯个人层面，更是一种族群身份认同的一部分，这也是为什么我们今天仍然可以看到大量关于这些建设者的艺术作品和文献出现的情况原因之一。
总结来说，“三皇五帝”的存在，不仅仅是一个简单的地理位置或者历史事件，它更像是一种精神纽带，将整个中华民族从过去到未来连成了一条不断延续的情怀线索。在这个过程中，“天人合一”的哲学思维提供了一种理解这一纽带及其含义的手段，让我们更加清晰地认识到自己所处环境以及我们应该遵循哪些原则去行动。