一、春秋战国
在中国历史的长河中，春秋战国时期是政治斗争和文化交流最为频繁的时代。这个时期也见证了戏曲艺术的萌芽。在那个充满战争与混乱的年代，人们通过戏曲来表达自己的情感和对社会现实的思考。《离骚》、《楚辞》等古代诗文中的节奏和韵律，为后世戏曲创作打下了坚实基础。
二、秦汉两朝
秦始皇统一六国后实施焚书坑儒，这一政策极大地压抑了文学创作，但同时也促使了一批隐逸学者潜心研究古籍，继而影响到了戏曲发展。汉代以后，随着社会稳定和经济繁荣，戏曲艺术得到了进一步发展，《西厢记》、《牡丹亭》等经典剧目开始流传开来，它们不仅反映了当时社会生活，也展现出浓厚的人文关怀。
三、唐宋元明
唐代五代十国期间，是中国历史上一个多民族共处、文化交流频繁的时代。这段时间里，不仅有著名诗人如杜甫、李白，他们所创作的小说，如《水浒传》、《金瓶梅》，为后世剧本提供了丰富的情节素材。而宋元明三朝，则是戏曲艺术达到高峰的时候，其中《南柯记》的悲欢离合，以及《窦娥冤》的深刻主题，都成为了千百年后的观众喜爱之选。
四、清朝及晚清民初
清朝前期，由于官府严格控制，他山之石难以翻转，但晚清民初则迎来了新文化运动，对戏曲产生重大影响。鲁迅先生提倡“改良京味”，推动现代话剧诞生，同时对于传统戲劇也有新的解读，使得古典戲劇得以更新换代。此外，《红楼梦》的广泛流传，也让宝玉与林黛玉成为永恒的人物形象。
五、日本及海外华人的贡献
日本在明治维新之后，对西方文化进行大量吸收，并将其融入到自己传统艺术中，这样的过程也影响到了东亚地区其他国家包括中国。在20世纪末叶，以台湾、新加坡为代表的地方华人社区，不断创新并推陈出新，使得国际华语影视界发生巨大的变化，如香港电影业崛起，以及亚洲电视剧走向世界市场，让“亚洲风格”的故事走进全球各个角落。