从三皇五帝到汉高祖：历史的起点与传承
黄帝
黄帝是中国古代史上第一个被记载的人类君主，他的统治大约在公元前2700年左右。根据史书记载，黄帝以其智慧和勇气征服了其他部落，最终建立了自己的国家。他的子孙后代继续扩展领土，最终形成了华夏族群。这段时期对后世产生了深远影响，奠定了中华文明的基础。
炎黄两姓
随着时间的推移，华夏族群内部逐渐出现了一些氏族和部落，他们之间有着血缘关系。在这期间，炎黄两姓成为最为重要的氏族之一。炎黄不仅在文化上对后世产生影响，而且也成为了中国民族主义情感中的重要象征，这种象征性质至今仍然体现在中国国庆节上的“双星”图案中。
夏朝
公元前21世纪左右，由神农之子商汤推翻夏朝开始了新的王朝——商朝。这一时期标志着奴隶制社会在华夏地区的确立，也意味着政治制度从部落联盟向中央集权转变。然而，在此之前，即公元前2100年左右，有据可查的人类社会首次尝试建立政府组织，就是由大禹所创建的夏朝。
殷商周
进入殷商周时期，金属工具尤其是青铜器得到了广泛应用，使得生产力得到显著提升，同时也加强了中央集权。在这一时期，还出现了一种新的文字——甲骨文，它是世界上最早的一种书面语言，对研究当时社会经济、宗教信仰等方面提供了宝贵资料。此外，这个时代也是儒家思想萌芽阶段，对后来的儒学发展具有深远意义。
春秋战国
春秋战国是一个动荡不安的时候，全天下分裂成了许多小型国家，每个国家都互相争斗，不断发生战争。这个时候，以孔子的儒家思想、墨子的仁爱思想、道家的自然无为思想等哲学思潮纷纷涌现，并逐渐影响到各个地方政权，从而改变了整个社会的心态和价值观念。这一阶段对于中华民族精神文化传统有很大的积极作用，为汉语方言区域化奠定基础，也促进了一系列科学技术发明，如造车、造轮船等新科技手段的大幅度进步。