他出生于1861年，清朝咸丰十一年的一个普通村庄。家境贫寒，他的童年是在外祖父家的环境中度过的。1879年，他考取秀才，1900年又考入举人行列。在他的职业生涯中，他曾担任菏泽省立第六中学的语文教师。在那个充满变革和动荡的时代，他写下了自己的座右铭：“王命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤，大有之日正此时也。”同时，他还刻制了一块标志性的铭牌，上面写着“实行家”。
在这个期间，他加入了中国同盟会，与同事们一起制定了校训：“习勤养勇敬业乐群”。他支持学生自治会，并成为心学会的一名指导者。他积极参与五四运动，并组织师生进行反帝反封建活动。
1919年秋天，被选为广州非常国会议员。在孙中山领导下的政府工作中，他参与制订新的法律法规。但在1922年的陈炯明叛乱中，他幸运地逃过一劫，并与其他议员共同发表了对陈炯明的批评声明。
随后他回到莱芜，在1928年12月被任命为博山县县长，但一年后因与山东省政府主席孙良诚发生矛盾而退休回乡。他继续致力于历史研究，并编纂《续修莱芜县志》。
1938年日本侵占莱城时，尽管遭到汉奸胁迫，但他坚决拒绝合作，最终逃往沂蒙山地区，与抗日根据地中的部队合作。在1940年代初期，当选为多个重要职位，如国民大会代表、山东省临时参议会参议员等。
即使到了高龄85岁，也没有放弃公仆之责，在恢复战争创伤和土改工作等方面继续协助政府。直至1953年的去世前夕，还曾经两次参加政府会议。这位传奇人物不仅留下了深刻的人生印记，而且对国家社会产生了不可估量的影响。