在现代，人们面对频繁的干旱和洪水灾害，往往会怀疑是否有一种神秘力量在背后引起这场自然灾难。根据古代传说，涝魃被认为是《山海经》中记载的黄帝女魃，也有观点将其视为僵尸之初祖。然而，这些神话中的角色之间并无明确界限，它们可能是同一源头演化而来的。
据《山海经》记载，有人青衣，被称为黄帝女魃，但实际上，这个描述可能是对女魃身份的误解。在那部文献中，上述信息之后写道：“黄帝乃下天女魃”，表明天上的女仙人名叫魃，是一种正派的雨神，并非与黄帝有关。
昔日应龙和女魃都是从天界降临，关心着黄帝对付蚩尤的事宜。黄帝先遣应龙出战，但应龙未能抵挡蚩尤手下的风伯雨师，因此又请来女魄，以蒸发雨火击败了风伯雨师，最终由应龙杀死了蚩尤。这也就解释了为什么南方多干涂，而北方多雨，因为两位英雄都返回了天界。
从这些神话故事看，可以看到女魄和应龙在故事中扮演相互补充的角色，他们都是来自天界的人物，而不是怪兽或僵尸等生物。但涂魄呢？据《神同经》记载，在北圆有一种名为“涂”的小怪物，只有二三尺高、袒身而目位于顶上，走得像风一般，当地常年遭受大旱。一旦抓住它扔进粪坑就会消除干旱。
通过比较，我们可以发现，《神同经》中的涂是一种小型怪物，而《山海经》的女子则是一个正派的女性人物，不仅如此，她们居住的地方也不一样，一者是在北圆，一者是在南方。而尽管他们都能够引起干旱，但它们之间并没有太多直接联系。
汉代之前，就已经有关于涂及僵尸的故事出现，而且将其分开似乎更晚一些，比如浑代时期 袁枚 的《子夜语》，提到了一种叫做鬼魃的小鬼，它如果变成美丽少女，便能诱惑人，从而带来暴风雨。如果我们把这个想法与早期关于魔鬼或邪恶精灵控制气象现象的一些信仰相比，那么这种转变并不奇怪，因为它反映了人类对于气候变化需求的一种反应，如今，每个人都渴望获得更多关于如何影响环境以实现祈求降雨目的的手段。