他出生于1861年，清朝咸丰十一年，在山东省莱芜的大官庄村（今属莱芜市钢城区）。幼时家境贫困，他便在外祖父家中读书。1879年考取秀才，1900年成为举人。1911年，他前往菏泽任职于省立第六中学，担任语文教师。在那个充满变革的时代，他刻录座右铭：“王命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤，大有之日正此时也”，并自称“实行家”。此期间，他加入了中国同盟会，与同事们一起制定了校训：“习勤养勇敬业乐群”，支持学生自治会，并指导“心学会”。
他是一位坚定的改革者，在“五四运动”中积极参与反帝反封建的活动，以心学会为核心推动了多项社会改革，如查封日货、捉拿贩毒商会会长等。此举受到广泛赞誉，被选为广州非常国会议员，并参与孙中山领导的政府工作。
1928年，他出任博山县县长，但因仗义执言得罪山东省政府主席孙良诚而引退回乡。1934年，他与其他学者编纂《续修莱芜县志》，提出了重视民庶和工商业发展的重要观点。
随着日本侵略者的到来，他拒绝伪政权的邀请，并逃往抗日根据地继续教书。在艰苦条件下仍保持乐观态度，被尊称为“抗战老人”。1946年春天回到家乡后，即便高龄八十五岁，也继续担任县参议员，为政府服务至最后一刻。
晚年的他热爱新中国，对党的方针政策表示支持。在去世前夕，还参加了一次政府会议，用椅子抬着出席。这份不屈不挠精神和对国家未来无限憧憬，是他的传奇之一。他最终在1953年的春季逝世，但他的精神和遗产将永远激励着后人的奋斗。
