他的人生轨迹从1861年在莱芜大官庄村（今属莱芜市钢城区）开始，一个贫困家庭的孩子。他的童年是在外祖父家度过的，他早慧且勤奋，在1879年中秀才，1900年更是考取了举人。1911年的他赴菏泽任省立第六中学语文教师，那是一段充满变革与机遇的时期。在那一年，他书写了一句座右铭：“王命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤，大有之日正此时也”，并刻有“实行家”字样。他不仅支持妻子的足浴改革，还鼓励女儿和妹妹求学远方。
作为一名积极参与社会活动的人物，他加入了中国同盟会，并与同事们一起制定了校训：“习勤养勇敬业乐群”。在“五四运动”期间，他支持学生自治会组织各种研究会，并担任“心学会”的指导者之一。他还积极参与反帝反封建的行动，以心学会为核心推动师生罢课、查封日货、捉拿贩毒商会等多项抗议活动，这些行为深受人们好评。
1919年秋，他被选为广州非常国会议员，与孙中山领导的政府合作制订新法令。1922年的陈炯明叛乱后，他幸免于难，并发表《声讨陈炯明宣言》。随后，他遍游云南、四川，最终返回莱芜。
1928年的他出任博山县县长，但因仗义执言而得罪山东省政府主席孙良诚，不久即引退回乡。在1934年秋末，与其他知名学者编纂《续修莱芜县志》，提出重视民庶和工商业发展等观点。
抗战爆发后，尽管面对汉奸胁迫拒绝，但仍然选择逃往沂蒙山地区继续教育工作。在1940年代初期，当选为山东省宪政促进会主任和国民大会代表，以及山东省临时参议会参议员。此后，一直担任泰山区参议长至1946年春归乡。
晚年的他虽然高龄85岁，但仍然担任县参议员，为土改、支前及战争创伤恢复工作提供协助。当国家建立新政权后，其拥护党政策，在给子孙的话中赞美新中国繁荣昌盛。1953年逝世前，即使体弱多病，也坚持参加政府会议。最终，在1953年的4月离开人世。