在清末的一片动荡之中，廖立元出生于一个充满着对传统文化和历史的热爱家庭。他的父亲是一位有深厚学问的人，他年轻时就被父亲的知识和品格所影响，从而激发了他对历史研究的兴趣。在家乡浙江省官立法政学堂求学期间，廖立元展现出了非凡的学习能力和扎实的法律基础。
毕业后，他考取了第三届县知事，并被任命为浙江省象山县知事，在此期间，他以公正无私著称，被授予五等嘉禾章。他不仅关心民众生活，还积极参与社会事务，对待每一件事情都持有深思熟虑的心态。在日军飞机空袭泰安时期，尽管身处战乱，但他仍旧坚守岗位，不忘初心，为民除害；当明溪交通不便、药品短缺时，他用自己的钱财购买珍贵药材免费赠送给需要的人们，这份慷慨得到了广泛赞誉。
在福建省高等法院工作期间，廖立元接受明溪县编志委员会之聘，与同仁们共同编纂了丰富多彩的人文志书。这次经历让他更加明白到，每个人的生命都是不可替代且宝贵，而历史则是由这些普通人构成的大师画卷。在编纂过程中，他总是秉持公正原则，不论个人如何评价，都能保持坦诚相见，让人敬佩。
除了法律领域外，廖立元还擅长书写与颜体艺术。古文基础也很扎实，对于汉语文学有一定的造诣。他曾一度利用暑假时间为中学生补习古汉语，用知识点滴灌溉青春之花。此外，在修复和保护地方文化遗产方面，也表现出了极大的热情和责任感。如在修复县文庙正殿、惠利夫人庙门楼、戏台、酒楼等古建筑项目上，他主导募捐资金，以实际行动维护着一段段悠久记忆。
最后，在33岁（1944年）的8月，由于疾病缠绵，最终离开了我们。但他的精神依然活跃在我们的记忆里，那份对知识、对历史以及对人民的情感共鸣，将永远地存在于我们心间。
