在中华文化中，三皇指的是太上老君、中央黄帝和下方颛顼，这三位神祗分别掌管着天、地和人，是中国古代神话体系中的重要组成部分。他们的故事和象征意义深受人们喜爱，也被广泛传唱。
首先，我们来了解一下太上老君。他是道教的最高神，被尊为道德至高无上的创造者。据说他住在五行山（也就是今天的华山）之巅，与众不同的生活方式使得他的形象成为了一种超脱世俗尘嚣、追求内心平静与自我完善的楷模。他的主要仪式是炼丹术，以此达到不死长生之境。这一理念影响了后来的中国哲学特别是道家思想，对后世产生了深远的影响。
其次，黄帝又称为炎帝或轩辕黄帝，他是中华民族的始祖，被认为是在战乱年代统一了九州（古时对中国大陆的地理概念），并且推崇农业文明，为国家建立法制，并发展出文字等工具，使得人类社会进入了一个新的历史阶段。在民间信仰中，黄帝也是健康长寿与智慧强大的化身，有许多关于他的医药及养生的传说流传下来，如“百病不侵”的金箍棒等。
再来说到颛顼，他通常被描绘成一种威严而残酷的人物，其名号含有“震”字，即代表雷电力量，因此常常与风雨雷电相联系。在史书记载中，他是一位英明但也有暴戾的一面，在统治过程中不断修正自己的行为，最终成为了一位慈祥仁爱的大王。这一形象反映出了人类对于权力持有的复杂情感，同时也体现了古人对于如何处理好个人欲望与国家利益之间关系的问题思考。
除了这些基本人物，还有一些辅助性的角色，比如伏羲和女娲，她们各自负责宇宙初开以及万物生成的事宜。伏羲代表着男性精力，而女娲则代表女性滋养力量，他们共同创造出了世界，让这一系列故事更添丰富性和深度。
最后，需要说明的是，这些三皇九仙并不仅仅存在于文学作品或者宗教信仰当中，它们还通过各种艺术形式表现出来，如戏曲、电影等，从而形成了一种独特的情节结构，使得它们能够跨越时间空间地影响人们的心灵。此外，由于历史变迁，它们所扮演角色的功能也不断变化，但作为中华文化的一部分，他们依然具有不可替代的地位。
总结来说，“什么叫三皇”实际上是一个包含多层涵义的问题，不仅可以从单纯的神话故事讲述入手，还能探讨到更深层次的人类价值观念，以及对自然界理解力的展现。而这些都构成了中华文化宝库中的瑰宝，为我们提供了丰富多彩的话题去探索。
