人物生平
早年经历，田婴有四十多个儿子，他的小妾生了个儿子叫文，田文是五月五日出生的。田婴告诉田文的母亲说：“不要养活他。”可是田文的母亲还是偷偷把他养活了。等他长大后，他的母亲便通过田文的兄弟把田文引见给田婴。 田婴见了这个孩子愤怒地对他母亲说：“我让你把这个孩子扔了，你竟敢把他养活了，这是为什么？” 田文的母亲还没回答， 田文立即叩头大拜，接着反问 田婴说：“您不让养育五月生的孩子，是什么缘故”？ 他的父亲回答说：“五月出生的孩子，长大后身长跟门户一样高，将会害父害母。” 他的父亲继续说道：“人的命运是由上天授予呢？还是由门户授予呢？”他的父亲不知怎么回答好，便沉默不语。
过了一段时间，一个小男孩来到家中，对着面前的老人连续问三个问题： “您的孙子的孙子叫什么？”“您的玄孙的孙叫什么？”“您执掌大权担任齐国宰相，一直到如今已经历三代君王，可是齐国的人口和兵力并没有增广，您私家却积累了万金财富，您的大臣们也看不到一位贤能之士。我听说，将军的门庭必有将军，将相的门庭必有将相。而您的姬妾可以穿绫罗绸缎，而贤士却穿不了粗布短衣；您的仆人女奴吃剩饭食肉羹，而贤士却连糠菜都吃不饱。这您又在不断加储蓄，为那些称呼都不能称呼的人留下，却忘记国家在诸侯中一天天衰弱。我私下里很奇怪。”
从此以后，他改变了对他的态度，让他主持家政接待宾客。他招揽各诸侯国宾客以及犯罪逃亡的人，使得天下的贤士无不倾心向往。他每当接待宾客，与宾客坐着谈话时，就安排侍史记录他们的话题内容，以及所询之宾客亲戚住处。一旦宾客离开，他就派使者去亲戚家抚慰问候、献礼物。
有一次，有个人遮住灯光，那个宾客很恼火，就要辞别而去。但就在那时，有个人站起来端着自己的饭食与那个宾客相比，那个宾客惭愧得无地自容，就以刎颈表示谢罪。因此很多人都情愿归附于他。
结怨秦国
秦昭王听闻其名，就先派泾阳君到齐国作人质，并请求见到其。其准备前往，但被告知可能会遭遇危险，因此决定返回。在一次宴席上，有个人提醒其注意形势变化，如同木偶与土偶之间的情景，其决定放弃前行计划。
公元前299年，由于齐湣王再次派遣其前往秦国，其担任秦国内官职。不久，被罢免并囚禁，其获释后逃离，但未能成功逃脱，最终不得已化装成狗盗取白狐皮裘赎回生命。
拜为齐相
回到齐国内后，被任命为宰相，以管理国家事务。此时，因曾帮助韩魏攻打楚而感到内疑，不想再参与战争，因此计划联合韩魏攻打秦，以此作为借口向西周借兵器和粮食。但苏代劝阻其这样做，因为这将导致韩魏强盛，更增加对齐国威胁最终影响自身安全，因此建议寻求和解方式解决问题。不过最终情况未能按计划进行。