秦朝（221年—206年）是中国历史上第一个统一天下的中央集权国家，建立了严格的官僚制度和法治体系。然而，由于其苛政和残酷的手段，导致社会矛盾激化，最终被楚汉之争所动摇，最终由刘邦建立汉朝。
汉朝（206年—220年）是中国历史上的第二个大帝国，它通过“分封制”来稳定王国边疆，并且推行了一系列改革，如开创科举制度、实行均田制等，这些措施为后世留下了深远的影响。但随着时间的推移，地方割据渐起，尤其是西汉末年的宦官专权和外戚干政，使得中央政府权威受损，最终导致三国时期的分裂。
魏晋南北朝时期（220年—589年），由于长时间内战乱频发，加之各地势力之间不断较量，因此形成了南北对立的情形。在这一期间出现了许多著名文学家，如曹操、司马懿、周敦颐等，他们在政治生活中扮演着重要角色，同时也对后世文化产生了深远影响。同时，这一时期也是佛教传入华夏大陆并广泛流传的一段历史。
隋唐两代（581年—907年）标志着中国进入了一段繁荣昌盛的新时代。隋文帝杨坚经过多次战争最终统一全国，对经济、法律进行了一系列改革，并且修建长城以防御突厥人的侵袭。而唐太宗李世民则进一步巩固了皇权，将国家治理更加完善，他还提出了“贞观之治”，这是一种相对平静和谐的小政府政策，也促进了文化艺术事业的大发展。唐代诗人如杜甫、李白等，以他们卓越的地位和才华，为世界文学史做出了巨大的贡献。
宋元明清四代（960年—1912年），分别代表的是中兴时期、中叶衰落时期、中兴复辉时期以及晚近衰败阶段。这一期间不仅见证了一系列重大政治变革，还伴随着科技进步与文化交流。例如，在宋朝，水利灌溉技术得到极大提升，不仅提高农业生产效率，而且促成了城市化进程；而在明清两代，则出现了商业资本主义萌芽，以及科学技术研究水平取得显著成就，但同时也伴有严重的腐败问题及社会矛盾加剧，最终引领到了中华民族走向现代化道路上的前夕。
