明朝正统年间的政治与文化
1590年的中国，正处于明朝的鼎盛时期。这个时候，明朝已经走过了一个相对稳定的发展阶段，其政治、经济和文化都达到了高峰。
政治上的繁荣
在这一年里，皇帝万历正在巩固自己的权力，他通过一系列改革来加强中央集权，并且减少地方官员的权力。这种中央集权不仅有助于维护国家的一致性，还促进了社会秩序的稳定。这一时期还见证了科举制度的完善，这种制度成为士人进入仕途的一个重要途径，对整个社会产生深远影响。
经济上的发展
万历初年的经济政策比较开放，对外贸易得到进一步发展。这导致了丝绸、茶叶等商品出口量大幅增加，同时也吸引了一批外国商人到中国进行贸易。内地农业生产也取得显著成效，由于耕作技术和农具改进，使得粮食产量增加，为城市人口提供足够食物。此外，手工业也开始出现规模化生产，以满足国内市场需求。
文化艺术的繁荣
文艺方面，也迎来了前所未有的高潮。文学作品如《三国演义》、《水浒传》、《西游记》的流行，让民众受益匪浅。而在书法、绘画领域，如董其昌、王铎等人的杰出作品，为后世留下宝贵遗产。此外音乐舞蹈也有较大的发展，有如南京曲风这样的乐器演奏艺术，在各地广为流传。
科学技术研究兴起
科学技术方面，也有新的发现和突破。在天文学上，如多次观测到新星，这些记录对后来的天文学家来说非常宝贵。在医学领域，李时珍编写完成《本草纲目》，这是中国医药史上的巨大成就，该书系统地总结了中药材及用法，从而为后代医者提供了大量实用的资料。
社会结构变化
此期间社会结构发生了一些变化，比如甲戌那元反腐案件，它揭露了当时一些贪污腐败现象，使得政府更加重视清廉自律。此外随着城市化进程推动，一些从乡村迁入城镇的人口形成新的市民阶层，他们是现代意义上的“城市居民”，他们对于消费品和生活方式有着不同的需求，这给予商品销售带来了新的机遇。