元朝的军事攻势
元朝在忽必烈即位后，开始了对南宋的全面进攻。元军以其精湛的骑兵作战技巧和严密的组织纪律，迅速推进到中原地区。在战争初期，元军主要是采取游击战术，对南宋边境进行骚扰与劫掠，使得南宋防线不断受到压力。随着战争的深入，元军逐渐掌握了主动权，将注意力转向占领重要城市，以此来削弱南宋中央政府的控制力。
内部矛盾加剧
在外敌威胁下，南宋国内也出现了一系列严重的问题。由于长时间内战和经济上所承受的一系列税收负担，加之对官僚体系过度扩张而导致效率低下的问题，使得民生凋敝、人民生活水平普遍下降。此外，由于政治上的分裂和皇帝之间频繁更替，以及宦官专权等问题，都使得中央政府失去了有效统治国家的手段。
经济困顿
随着战争持续不断，国库空虚、财政破产成为常态。这不仅影响到了国家的大规模征募士兵，更直接影响到普通百姓生活。当时因缺乏足够的人口资源，不仅难以维持一支强大的正规军队，也无法提供足够的物资供给给这支正在消耗着国家资源的小小残余力量。而且由于连年征战，大量人口流离失所或被迫投靠北方，这进一步加剧了社会秩序混乱的情况。
文化衰落
文化上的衰落同样不可避免地反映出一个文明时代末期悲哀的情景。艺术作品多表现出一种无助与绝望，而文学作品则更多体现了人们对于未来命运感到忧虑的心情。这些文化现象不仅说明了一个帝国走向终结的一个标志性信号，也揭示了当时社会精神面貌和人心状态的一种真实反映。
皇室内部斗争
最后，在这样复杂背景下，一直没有解决好的皇室继承问题再次成为关键原因。一方面，由于长时间内战，无奈之下选择与蒙古联盟，但这种策略并未真正为国家带来稳定；另一方面，又有部分大臣提出了抗击蒙古武力的方案，但因为种种原因未能得到实施，最终导致整个国家陷入无休止的地理政治危机中。在这样的情况下，即便有英雄人物如朱棣能够领导起一次反击，也已是苍白无力的挣扎。