明朝东厂虽名重于泰山，却恪守法律，不轻易动用其手权。历史的长河中，太监专权仅是短暂的插曲，如王振之乱四年、刘谨三年、魏忠贤三年的掌控，一共不过百余日。在这漫长的276年历程中，太监们的统治时间微不足道。
东厂在行使捕人权力时，必须依靠皇帝发布驾帖，这意味着每一次抓捕都需得到最高君主的直接批准。然而，在获得驾帖后，东厂并无审问之权，只能将逮捕对象移交给锦衣卫进行审理。这使得东厂在实际操作中陷入了无力回天的地步——既不能自由发挥，也无法收获任何成果，因此它对捕人这一职能持有保留态度。
尽管如此，明朝东_factory_的人数始终维持在700多人左右，其中包括一名督主和若干掌刑千户、理刑百户等职位，这些高层官员都是由锦衣卫精选而来，并非身处宫廷深宫中的宦官。此外，还有一百多名役长和四百多名番役，他们也是从锦衣卫中挑选出来的一流人才。剩下的则是那些负责文书工作和会计出纳等辅助性质的文职人员。
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