楚悼王——吴起变法之举，开启国运新篇章
在公元前401年，楚悼王继位之初，国内外形势已显著不同于他先祖楚惠王时期。主要变化之一是国外局势：三晋国家日益强大，而楚国则处于一方弱小的境地。次年，即公元前400年，三晋联军在乘丘战役中击败了楚军，这表明他们旨在削弱楚国右翼，以减轻左翼的压力。
然而，在公元前393年的那一年，当朝野人士对未来充满忧虑时，楚悼王展现出他的勇气和远见。他决定采取行动来挽回局面。在此背景下，他任用吴起进行改革。这位吴起不仅是一名卓越的军事家，更是一位深思熟虑、富有远见的大臣，他被誉为“天降英才”。
随着时间的推移，由于内部矛盾加剧以及不断受到外部挑战，楚国逐渐陷入困境。在这艰难时期内，没有一个能与悼王共勉、分担重任的大臣出现。屈、景、昭三大家族虽掌握着权力，但在治理国家和抵御外侮方面却无所作为，他们利用自己的势力欺压百姓，对国家事务缺乏贡献。
正当悼王渴望有像古代先辈们那样辅佐自己的一流人才而苦恼时，不幸中的万幸，一名名叫吴起的人物突然出现在他的视线中。这个机会仿佛是上天赐予给有志者的人生救星。当得知这位高瞻远瞩的将领到来后，悼王感到无比激动，并迅速接待了他，用最隆重的礼节和最高规格迎接这个改变命运转折点的人物。
通过吴起引进的一系列变革措施，如改革土地制度等，使得经济得到了一定程度上的恢复，同时也增强了中央集权，从而为抗衡周边强邻奠定基础。但尽管如此，由于种种原因，最终未能彻底扭转乾坤，只能暂时缓解危机。此情此景，让人感慨历史发展的曲折与复杂性，以及个人的力量如何影响历史走向。