魏源，清代启蒙思想家、文学家，以“睁眼看世界”的先驱闻名。他出生于湖南邵阳县金潭，自幼聪明好学，从小便展现出了强烈的求知欲。魏源认为学习应该以“经世致用”为宗旨，他提出了变法主张，并倡导学习西方的先进科学技术。在他的著作中，如《圣武记》和《海国图志》，他提出了一系列新思想，如“师夷之长技以制夷”，主张学习西方制造战舰、火械等先进技术，以及选兵、练兵、养兵之法。
在社会层面，魏源深感清政权的危机和外来侵略威胁，这使他更加积极地推动变革。他参与了抗英战争，并在前线亲自审讯俘虏，但最终因对清政府不满而辞职。后来，他完成了《圣武记》，其中提出了人才论观点，即国家应该重视人材，而不是财富。此外，他还创作了《海国图志》，这是一部关于世界地理、历史、政制等方面的大型著作，对当时的人心有着巨大的影响。
然而，在咸丰元年（1851）被授予高邮知州一职后，由于遭遇驿报延误和军机处理问题，被革职。但不久之后又复职。在晚年的生活中，魏源更专注于佛学研究，法名承贯，并编纂了《净土四经》。咸丰七年三月初一日（1857年3月26日），魏源去世，终年63岁，其遗体安葬于杭州南屏山方家峪。
