在那个动荡的时代，沔阳渔家出身的陈友谅成为了一个不可忽视的人物。他的祖父原姓谢，但因入赘陈家后，便跟随其姓；父亲陈普才有五子，排行第三的是他。
从小，他对文义略通，对未来充满了憧憬。有一位卜者预言说：“日后定会富贵。”这让年轻的他心中生出了希望。他曾任县里的小吏，但那并非他的终极目标。
1355年（至正十五年），徐寿辉被倪文俊击败，黄蓬起义爆发，陈友谅加入红巾军，他最初担任簿书掾职务，但凭借自己的英勇和智谋，不久便升为元帅。
1357年（至正十七年），倪文俊试图刺杀徐寿辉未遂，在逃亡时投奔了陈友谅。这个机会，让他乘机杀掉倪文俊，并吸收其军队力量自称宣慰使，然后又称平章政事。
1360年（至正二十）初，他攻陷安庆、破龙兴、瑞州，并分兵进攻邵武、吉安等地，而自己则率领大军进入抚州，不久，又攻克建昌、赣州等地。在长江以南，只有他的势力最强盛。
当朱元璋攻占太平后，与他相邻，他们之间展开了一场激烈的斗争。朱元璋派常遇春率军攻击池州，而赵普胜作为一名著名将领，被引诱背叛，最终成为朱元璋的一员。此前赵普胜与俞通海共同驻扎于巢湖，一起归附朱元璋，然后再次叛变加入徐寿辉，这时正在为陳友謹守备安慶多次引兵争夺池州和太平地区进行抢掠行为给朱元璋带来了巨大的忧虑，因此决定用诡计来离间他们之间关系。赵普胜没有觉察到这一点，当面对着陳友謹所派来的使者时总是诉说自己的功绩而感到高兴，从而被认为对陳有恩。但是這種態度讓陳對於他的忠誠產生疑問，並最終导致了他們間關係緊張化，使得赵普胜成為了陳敵人的筹码，用來控制和削弱他的力量。在一次战斗中，因為潮水退去，使得船只被搁浅，许多士兵死亡，大量战舰损毁，这场战斗结束后，赵普胜发现自己已经站在了错误的一边，所以选择向朱元璋投降，将大量士兵带过来加强主力的实力，也就是我们今天所说的“顺风顺水”、“逆风倒木”。
随着时间推移，情况变得越来越严峻，为应对这种形势变化，他开始制造更多船只，以准备进一步扩张自己的势力范围。这期间发生了一系列连续不断的大规模战争，其中包括与其他反抗朝廷统治的人们交战，以及内部分裂的问题。他虽然拥有庞大的军队和财富，却也因此陷入困境，因为这些资源不仅不能保障安全，还可能因为敌人袭击而丧失所有。在这样的背景下，即便是像江西这样的小地方，也无法避免成为冲突的一个焦点之一。当两股力量在这里交锋的时候，无论如何都不会停止，因为每个人都想要更好的生活环境，没有任何人愿意接受目前的情况。
尽管如此，有些事情还是会发生，比如有人可能会尝试利用权术或策略来影响另一个人做出的决策或者行动，但是无论采取何种手段，都难以改变根本性的问题——即当前存在的社会结构以及人们对于这个结构持有的态度。当某个领导层试图通过政治手段或暴力手段来维护自身的地位时，他们往往会产生一种短期内能够解决问题但实际上却是在埋下祸根的情绪。
然而，就算这样的事情发生，它们仍然可以通过适当的手段得到缓解。如果你能找到合适的人类情感共鸣的话，那么即使在最艰苦的情况下，你也许还能找到一些微妙的心灵上的联系，这些联系可能帮助你重新审视现状，并寻求一种新的方式去处理你的处境。而如果你能做到这一点，那么就不需要依赖于暴力的解决方案，而是一个更加积极参与社会进程且能够促进理解和合作的地方。
当然，有时候，即使努力过很多，我们还是无法完全避免悲剧发生。这通常意味着我们的社会结构是不完善的，而且它需要我们采取一些更深远的步骤才能真正实现改变。但即便如此，我们仍然应该保持乐观，因为我们每个人都是人类，是知识和道德法则指导下的生命体。而这些特质让我们具有改造世界乃至改变命运能力。
最后，无论结果如何，每个人都应当尊重对方以及对方所代表的事物。这不仅仅是一种礼貌，更是一种基于尊重彼此价值观念及其追求自由平等公正生活状态基础上的互相理解与尊重。