一、知形，即对形体变化要有深刻的理解
在与对手交锋时，首先需要准确把握对方的身体变化。如果对方力量强大，速度快捷，我方则不能用慢动作式的太极套路来应对，而是要随着对方的进退快慢而灵活应变。最佳时机是在于迅速识破对方最初动作的雏形，即“一动”。因为此时，对方尚未形成足够的速度和力量，这时候处理起来最为容易。如果错过了这一机头，可以继续破坏对方发力的距离，使其无法将力量作用到自己身上，从而保护自身不受损害。而如果再次失去机会，则需运用自己的身体承受力、转化力，使得敌人的攻击无法形成有效之点。
这个过程实际上就是从远离发力距离逐渐靠近发力距离内的手法，是一种高超的手感技巧。这是一个太极练习者长期难以掌握且充满迷惑的问题。
二、懂劲
在上述情况下，我们已经开始涉及到懂劵（劲）的概念。在与对手接触的一瞬间，要通过听劲功夫来了解并把握住对方身体重心及其移动趋势，只有这样才能成功地打败敌人。
三、化发结合，同化同发
很多人在实战中常感到，当他们破解了敌人的招式后，却又被敌人改变策略，因此只能不断调整和适应，从而永远没有机会击败敌人。其实，这种现象背后的秘密，在于没有正确理解如何将化和发相结合。在实战中，一切都是阴阳并存，没有先阴后阳或先阳后阴之说。要实现化发结合，其关键在于“遇力成桩”。这意味着桩必须是活跃状态，一虚一实，用实腿承受力，用虚腿调整重心，并根据敌人的重心移动趋势及时调整桩位摧毁他的力量。此即承接同时转换，同时进行向前推挤采肘，或向后撤步施以捋按之劲，或绕行步走施以摆扫挒扭等各类劲道。总结来说，我们必须同时进行转换摧毁，而不是分开进行。
四、实战中需要明确的问题
首先，要认识到如何评估对方力量大小。当面对任何巨大的力量，只要它还没作用到自己身上，那么就无所谓大小，无需恐惧其大小，因为那只是理论上的讨论。在未曾影响到我之前，没有大小可言；因此，对我来说不存在大小问题第二个问题是如何评估和应付快速行动者的速度问题。当他加速，以混淆节奏为目的，我也会随着他的节奏快速行动或缓慢跟进。这意味着即使他再快，也无法避免我的反应第三个问题是怎样做出“急则急应，缓则缓随”？这看似是一项关于身体素质较量，但其实更依赖于技术水平高低。解决方法在于善用直线技巧，无论手脚，都能当条件允许无需任何空间，就能立即释放出压倒性的力量——这是真正意义上的太极第四个挑战是在如何有效地承受并转换外来的压力。不仅仅是臂部肌肉的问题，还包括整个身躯。我必须通过试验猛烈力的尝试以及快速力的测试，让我的整个人体都能够承担所有形式的冲击，并能够将这些冲击转变为自己的优势，最终达到完美效果。
